Clara Cullen: la directora argentina que filma para Chanel y Stella McCartney desde Los Ángeles

A los 22 años, Clara Cullen llegó a Nueva York para estudiar con Spike Lee y Werner Herzog. Hoy, radicada en Los Ángeles junto a su marido fotógrafo y sus dos hijas, trabaja como fashion filmmaker para diseñadoras como Stella McCartney y marcas globales como Chanel, Gucci, Adidas y Max Mara. Su trayectoria incluye premios en festivales internacionales, documentales experimentales y cortometrajes que mezclan cine, moda y narrativa personal.

Hija de la gestora cultural Teresa Anchorena y del estanciero Carlos Cullen, creció en una familia patricia porteña caracterizada por el rechazo a las convenciones. Su madre la llevaba a galerías de arte, vernissages y óperas; la entrenaba en remates y le enseñaba a elegir obras de arte en museos. "Ahora me doy cuenta de que en realidad me estaba entrenando para mi trabajo actual", reflexionó Cullen en una entrevista. Su bisabuela, Enriqueta Salas de Anchorena, fue una de las primeras directoras de cine en Argentina, un legado que rescató en su documental Lo que no se ve ni se oye.

Estudió cine en la Fundación Universidad de Cine (F.U.C.) y en Buenos Aires asistía al Liceo Franco Argentino Jean Mermoz. Cuando Spike Lee visitó la F.U.C. y propuso una pasantía, Cullen escribió directamente al cineasta. La respuesta fue afirmativa. Con un inglés deficiente, se mudó a Nueva York a los 22 años, trabajó bajo la tutela de Herzog y conoció a su actual marido, Max Farago, fotógrafo estadounidense. Años después se trasladaron juntos a Los Ángeles.

Su obra abarca formatos diversos: videos experimentales, cortos publicitarios, documentales y contenido para medios especializados. Durante 15 años ha colaborado con diseñadores y marcas de lujo en permanente diálogo creativo. "Una película es como organizar una fiesta", explicó. "Buscás la gente, que escale el sonido, que baje y que suba el ritmo captando la energía de las personas". Con Gabriela Hearst, por ejemplo, mantiene una relación que trasciende el encargo puntual: "El vínculo va más allá de un video, es contar una historia".

Ha filmado y entrevistado a celebridades para The New York Times Style Magazine, incluyendo a Quentin Tarantino y John Waters. Su técnica desestabiliza a los personajes para extraer autenticidad: le regala objetos, les pide que hagan tareas simples, los saca del guión habitual. "Cuando entrevistás a un famoso repite su historia de vida. Hay que sacar al personaje de ahí y soy muy buena desestructurando a la gente", señaló.

Su ópera prima, Manuela, ganó como Mejor filme latino en el Santa Barbara Film Festival. En esa obra buscó resignificar la maternidad, rechazando su representación tradicional y aburrida. "No es el vínculo de un hijo, una madre, y nada más. Yo tuve muchas madres: mi tía, la niñera", reflexionó sobre su propia experiencia familiar poco convencional.

Sobre la elegancia, Cullen la define como "lo auténtico, lo propio". "Podés serlo sin tener plata, aunque necesitás una mirada muy filosa. No elegantes son las cosas que se repiten, las obvias. Trato de ser única gracias a que me dieron mucha seguridad en mí misma", concluyó. Su trayectoria refleja esa herencia: una familia de ovejas negras que le permitió desarrollar una voz visual única en la industria global de la moda y el cine.