El boom ganadero: inversión, vientres y expectativa por bajar retenciones a la carne

En Las Nacionales de Corrientes, la muestra ganadera que organiza Expoagro en la Sociedad Rural de Riachuelo, los productores hablan de un cambio de ánimo en el sector. Más allá de las juras de razas Braford, Brangus y Brahman, lo que emerge es una renovada intención de invertir en ganadería: más consultas por vientres, productores nuevos entrando al negocio, e incluso campos que habían abandonado las vacas para volcarse a la agricultura ahora replantean esa decisión.

El fenómeno responde a una combinación de factores. El ternero alcanzó valores que no se veían hace años, lo que genera expectativas en largo plazo. Al mismo tiempo, según datos del Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas, en abril la carne vacuna argentina llegó a US$6.968 por tonelada, el precio nominal más alto de los últimos cuatro años. El contexto de demanda internacional firme y precios internos en recuperación sostenida cambió ecuaciones que venían postergadas.

Mauricio Groppo, presidente de la Asociación Argentina de Brangus, fue directo al respecto: "Hace años que no nos pasaba que llamaran preguntando por vientres. Ahora llaman para consultar si hay oferta, y no solo gente que está hace mucho en la actividad, sino también productores nuevos entrando al negocio o poniendo algunas vacas en sectores del campo que tenían menor aptitud agrícola". Explicó que cuando un producto se valoriza, el productor trata de hacer todo lo posible para tener más: retiene hembras, invierte en genética, arma pasturas y mejora instalaciones.

Los números contextualizan la urgencia. La Argentina tiene hoy el stock bovino más bajo desde 2011, con 50,9 millones de cabezas, tras perder unas 3,3 millones desde 2022. Juan Manuel Alberro, presidente de la Asociación Braford Argentina, confirmó que hay demanda genuina de hembras y señaló un hecho concreto: en un remate televisado de tres mil cabezas en Salta hace poco, directamente no aparecieron lotes de terneras puras. "Empieza a escasear la ternera y cuando sale una de calidad, se paga muy bien. Eso marca que el destino seguramente sea para madres", afirmó.

En distintas zonas ganaderas ya se ve movimiento: trabajos de alambrados, implantación de pasturas subtropicales, mejoras de infraestructura. Alberro destacó que reapareció la discusión ganadera en campos ubicados al límite de la frontera agrícola donde "hoy los números no están cerrando y vuelve a discutirse la ganadería". Groppo, productor de una zona dominada por agricultura, observa "avidez" por iniciar nuevos ciclos ganaderos.

La mejora también impacta en decisiones operativas. Muchos feedlots buscan agregar más kilos y producir animales más pesados para exportación. Con una invernada cara y escasez de terneros, el negocio necesita más escala para cerrar. "Si comprás una invernada hoy en 6500 pesos no podés llevar un animal de 200 a 300 kilos, venderlo en 4500 y pretender ganarle plata. Necesitás meterle más kilos para diluir esa diferencia", explicó Alberro.

Aunque el clima es optimista, Ramiro Godoy, de cabaña La Mavina, cree que el impacto más fuerte sobre la inversión podría verse en 2027, después de varios ciclos de sequía. "Después de tantos años malos el productor todavía tiene cautela. Pero si estas condiciones se mantienen, 2027 puede ser un año mucho mejor", sostuvo. El mejor clima ya se refleja en la cría, con mejores niveles de preñez y perspectivas de más terneros para el próximo ciclo.

El sector se reúne en Corrientes días después de que el Gobierno anunciara una baja de retenciones para trigo y cebada e anticipara un esquema gradual para soja, maíz, girasol y sorgo. Eso reabrió expectativas de que la carne vacuna pueda entrar en una próxima etapa. Actualmente, los novillos tributan 5% de derechos de exportación, tras expirar en octubre pasado el esquema transitorio de retenciones cero.

"Soy optimista de que en el transcurso del año va a haber un anuncio para las carnes", señaló Alberro. Según planteó, la carne tendría margen para una baja porque "no representa un número tan importante cuando analicen la baja en términos de recaudación". Además, una medida de ese tipo "va a ayudar también a generar expectativas y acelerar este proceso de recuperación de la ganadería". Groppo coincidió en que las retenciones "distorsionan la realidad" y le restan competitividad al país frente a otros exportadores. Godoy, por su parte, expresó esperanza de que el Gobierno mantenga la dirección mostrada con los granos.