El Gobierno defiende el aumento del gas importado y rechaza subsidios a la industria

El Gobierno salió este miércoles a defender el fuerte aumento del gas natural licuado (GNL) importado y explicó por qué trasladó ese mayor costo a industrias y generadoras eléctricas. Daniel González, secretario coordinador de Energía y Minería, argumentó que el incremento responde a las condiciones del mercado internacional y rechazó subsidiar con fondos del Estado a empresas consumidoras de energía.

"El precio es el que es. No tiene ningún sentido que el Estado subsidie industrias con el costo del GNL", afirmó González durante la 13° Jornada de Energía de Diario Río Negro. Las declaraciones llegaron después de la polémica abierta esta semana, cuando Enarsa aplicó un costo de US$5,16 por millón de BTU para las importaciones de invierno, cifra 47% superior a la referencia de US$3,50 que el propio Gobierno había utilizado semanas atrás.

Esa diferencia surgió cuando la administración descartó una propuesta de Naturgy para operacionalizar parcialmente el proceso de importación. González explicó que la volatilidad respondió a la guerra en Medio Oriente y a las primas adicionales que comenzaron a exigir los proveedores sobre el índice TTF, la referencia europea para comercio de GNL. "No tiene nada raro, es mercado puro", sostuvo el funcionario.

El Gobierno había rechazado la oferta de Naturgy por considerar su costo de US$4,51 por millón de BTU demasiado elevado frente a la proyección interna. Sin embargo, la última licitación de Enarsa arrojó valores superiores incluso a la propuesta privada. González admitió la diferencia pero aseguró que el costo total del invierno no superará lo que hubiera costado la privatización. "Lo que sí nos vamos a asegurar es que, cuando tomemos el invierno completo, el costo total no sea mayor al que hubiéramos tenido con la privatización", afirmó.

Bajo el esquema implementado este año, Enarsa sigue concentrando la demanda residencial y de sectores prioritarios como hogares, hospitales y escuelas. Las industrias y generadoras eléctricas deben anticipar y contratar por su cuenta parte del gas importado necesario para los meses fríos. El Gobierno proyecta que las importaciones podrían superar los US$1000 millones, con estimaciones de entre 23 y 25 barcos durante los meses de mayor consumo, a más de US$40 millones por cargamento.

González explicó que el nuevo esquema apunta a transparentar costos y enviar señales de precios claras a consumidores industriales. "Capaz que pagar US$20 el millón de BTU por 10 o 20 días no tiene sentido y algunas industrias deciden consumir menos", planteó. De esta forma, el Gobierno busca que el mayor costo de importación genere una menor demanda entre usuarios grandes y no presione tanto sobre las tarifas residenciales.

Desde Economía, además, definen mecanismos para diferir parte del impacto tarifario del invierno hacia los meses posteriores de menor consumo, con el objetivo de evitar que el costo del GNL se traslade de golpe a las facturas residenciales e impacte en la inflación.

La preocupación del sector fabril por los costos energéticos ya había surgido semanas atrás. La Unión Industrial Argentina (UIA) expresó su inquietud por el abastecimiento de GNL y advirtió sobre el impacto en la actividad manufacturera. El tema volvió a emerger este martes durante una reunión de directivos de la UIA con el ministro Luis Caputo, donde la central fabril manifestó su preocupación por la "demora en la reactivación" de sectores industriales y presentó propuestas para aliviar costos financieros, tributarios y laborales.

Pese al crecimiento de Vaca Muerta y a las proyecciones oficiales de exportar gas a partir de finales de la década, la Argentina todavía requiere importar GNL durante los inviernos para cubrir los picos de demanda energética nacional.