Joe Cole pasó de desafiar a Messi a rendirse ante la Scaloneta: "El mejor equipo de todos los tiempos"

Tres días bastaron para que Joe Cole pasara de desafiar a Lionel Messi a deshacerse en elogios hacia él. El exfutbolista inglés, que en la previa de la semifinal del Mundial 2026 había asegurado que su selección iba a "mandar a dormir" al capitán argentino, cambió por completo su discurso después de la derrota y calificó al equipo de Scaloni como una de las mejores de la historia.

Antes del partido, el histórico mediocampista había sostenido que la única forma de frenar a la Scaloneta era neutralizando a Messi. Sin embargo, tras la victoria argentina y la clasificación a una nueva final del mundo, reconoció la superioridad del equipo de Lionel Scaloni y no escatimó en elogios.

"Hay que darle crédito a Scaloni por construir esto. Han ganado tres torneos seguidos y están en la final de nuevo. Si logran eso, este equipo podría pasar a la historia como el mejor de todos los tiempos", afirmó Cole en el programa The Rest is Football, conducido por Gary Lineker, durante su análisis posterior al encuentro.

"Somos demasiado rápidos para la defensa de Argentina. Vamos a mandar a dormir a Messi", había dicho Cole para el asombro de todos. "No podés decir eso", intentó frenarlo Micah Richards. "Lo digo ahora: vamos a ser campeones", redobló la apuesta ante la mirada atónita de Lineker.

Con la remontada de Argentina consumada, Lineker se sumó al debate y cuestionó el planteo de Inglaterra. "Me pareció absolutamente insondable que se replieguen todos tan atrás... estás jugando contra el mejor jugador que jamás haya jugado al fútbol", sostuvo.

Cole también destacó el funcionamiento colectivo de la Selección y el compromiso que muestran sus futbolistas cada vez que representan al país. "Como colectivo, la pasión y ese sentimiento que tienen al jugar por su país", expresó.

Entre los jugadores que resaltó apareció Rodrigo De Paul, de quien valoró especialmente la transformación que experimenta cuando viste la camiseta albiceleste. "De Paul está jugando en la MLS... se pone la de Argentina y se podría argumentar que es uno de los mejores mediocampistas del torneo", aseguró.

Por último, remarcó la inteligencia táctica del equipo de Scaloni y cómo todo gira alrededor de Messi. "Nunca he visto un equipo que tenga este equilibrio, este nivel de cohesión y esta resiliencia", afirmó. Y cerró con una reflexión sobre la paciencia ofensiva de la Selección: "No están lanzando balones estúpidos al área... están esperando. ¿Dónde está Messi? Él está encontrando el espacio y, cuando finalmente le llega el balón, es cuando comienza la fiesta".

Las palabras de Cole contrastan por completo con las que había pronunciado en la previa del encuentro. Tras la eliminación de Inglaterra, el ex volante dejó de lado las provocaciones y terminó sumándose a la larga lista de figuras del fútbol que, después de sufrir a Messi, no tuvieron más opción que rendirse ante su talento.

Fuente: Clarín.