Kim Jong-un exhibe el misil Hwasong-20 capaz de llegar a EE.UU. antes de una posible cumbre con Trump

El líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, presentó el nuevo misil balístico intercontinental Hwasong-20, diseñado para alcanzar territorio de Estados Unidos, durante la inauguración de un museo militar en Pyongyang. La exhibición se produjo en medio de las especulaciones sobre un posible encuentro entre Kim y el presidente estadounidense, Donald Trump, durante el próximo viaje del mandatario a Asia.

Las imágenes difundidas este martes por la agencia estatal KCNA muestran a Kim recorriendo el Museo de la Revolución de la Defensa Nacional, inaugurado el domingo durante las celebraciones por el 81º aniversario del Partido de los Trabajadores. El recinto reúne drones, lanzacohetes y misiles balísticos de distintas categorías desarrollados bajo su liderazgo.

El Hwasong-20 fue presentado en un desfile militar el año pasado. Una exposición frente a su lanzador muestra un diseño de ojivas múltiples y un mapa mundial que representa un alcance que se extiende más allá de Estados Unidos continental hasta Oriente Medio, Australia y Sudamérica.

El secretario general del Foro de Defensa y Seguridad de Corea, Shin Jong-woo, consideró que la muestra parece destinada a destacar los logros del programa militar y a reforzar la posición negociadora de Kim ante una eventual cumbre con Washington. En la misma línea, Lim Eul-chul, profesor de la Universidad de Kyungnam, señaló que un museo permanente convierte las exhibiciones armamentísticas en una representación duradera del legado político del régimen.

Kim estuvo acompañado por su esposa, Ri Sol-ju, y su hija, conocida como Ju-ae, cuya presencia pública se volvió cada vez más frecuente. Los servicios de inteligencia surcoreanos consideran que la joven podría ser la sucesora de su padre, aunque el régimen no anunció una designación oficial.

La difusión de las imágenes coincidió con las declaraciones de Trump, quien el lunes dejó abierta la posibilidad de reunirse con Kim durante su próximo viaje a Asia. El mandatario tiene previsto asistir a la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), que se celebrará en China a mediados de noviembre. "Puede que sí. Sería emocionante, ¿verdad?", respondió al ser consultado sobre un encuentro. Por ahora no hay una reunión confirmada.

Ambos dirigentes se reunieron tres veces durante el primer mandato del republicano, en un intento de alcanzar un acuerdo sobre el programa nuclear norcoreano. Las negociaciones quedaron estancadas en la cumbre de Hanoi de 2019, por las diferencias sobre el desmantelamiento de las instalaciones nucleares y el levantamiento de las sanciones. Desde entonces, Kim endureció su posición y descartó renunciar a su arsenal como condición para negociar, en un contexto en el que busca consolidar su condición de potencia nuclear y ampliar sus vínculos militares con Rusia y China.

En paralelo a la inauguración del museo, Corea del Norte anunció que el lunes realizó una prueba de un misil balístico táctico para verificar la mejora técnica de un componente cuyo tipo no fue especificado. El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur informó que detectó varios misiles lanzados desde las inmediaciones de Pyongyang hacia el mar del Este, conocido como mar de Japón. Algunos proyectiles recorrieron más de 900 kilómetros, según el comunicado militar surcoreano. Se trata del cuarto lanzamiento norcoreano en un mes.

El Ministerio de Defensa de Japón confirmó la detección de al menos un presunto misil balístico. El comando militar estadounidense para el Pacífico informó que Corea del Norte lanzó dos proyectiles y sostuvo que no representaban una amenaza inmediata para su territorio, su personal ni sus aliados. Las autoridades de la región reforzaron la vigilancia ante la posibilidad de nuevos ensayos.

Los lanzamientos se producen después de que Pyongyang probara el 3 de octubre un misil balístico de alcance medio que, según su versión, utilizaba inteligencia artificial y podía modificar su trayectoria a baja altitud. Días más tarde, Corea del Sur anunció una prueba exitosa de un vehículo hipersónico planeador, una tecnología que permite alcanzar velocidades superiores a cinco veces la del sonido.

La escalada militar coincide con los intentos de Trump de reabrir el diálogo con Kim, una perspectiva que genera preocupación en Seúl ante la posibilidad de que Washington negocie con Pyongyang sin dar suficiente participación a su aliado. Corea del Norte y Corea del Sur permanecen técnicamente en guerra: el conflicto que las enfrentó entre 1950 y 1953 terminó con un armisticio, pero nunca con un tratado de paz.