La chica de Colonia: el film que pone foco en la heroína detrás del histórico concierto de Keith Jarrett

La chica de Colonia (Köln 75, Alemania/2025) es una película del director Ido Fluk que invierte deliberadamente el foco histórico: en lugar de girar en torno al pianista Keith Jarrett, cuenta la historia de Vera Brandes, la joven productora de 17 años que organizó el legendario concierto en la Ópera de Colonia el 24 de enero de 1975. El film se estrenó en la sección Berlinale Special Gala del Festival de Berlín 2025 y ganó premios al mejor montaje y de la crítica de la ACCEC.

La película abre con una analogía reveladora: si la historia estuviera centrada en el fresco de la Capilla Sixtina, estaría puesta en el andamio, no en Miguel Ángel. The Köln Concert, el registro en vivo de aquel concierto, es considerado hoy el disco de jazz solista más vendido de la historia, con más de cuatro millones de copias distribuidas en todo el mundo. Sin embargo, el film no se enfoca en Jarrett ni en su genio, sino en los contratiempos casi insuperables que Brandes debió resolver para que esa jornada fuera posible.

Jarrett llegó a Alemania extenuado: viajaba desde Suiza tras una agotadora gira europea, con dolores de espalda intensos, poco descanso y mala alimentación. Esperaba un piano Bösendorfer de cola imponente, pero encontró un modelo más pequeño, destinado normalmente a ensayos, con serias fallas. Las teclas no respondían bien, el registro grave era débil, los agudos sonaban metálicos y los pedales estaban defectuosos. El pianista amenazó con cancelar el concierto, para el cual ya había 1.400 entradas vendidas.

La intervención de Brandes fue decisiva. Consiguió sobre la marcha que dos especialistas repararan y afinaran el instrumento en tiempo récord y con recursos limitados. Jarrett finalmente tocó, esquivando ciertas zonas del teclado y desarrollando patrones rítmicos en el registro medio, con ostinatos hipnóticos y figuras percutivas para compensar las limitaciones del instrumento. El resultado fue una improvisación deslumbrante que marcó la historia de la música popular contemporánea.

La película, protagonizada por la actriz alemana Mala Emde, cuenta ese bautismo de fuego con dinámica, sentido del humor y sensibilidad. Emde, quien tenía 30 años al filmar aunque interpreta a Vera con 17, aporta gracia y vitalidad al personaje. El director Fluk describe la estructura narrativa como una serie de eventos caóticos al estilo de Manchester 1970-1990: la fiesta interminable, la película de Michael Winterbottom que construyó una épica alrededor del sello Factory Records.

La film deliberadamente deja de lado la solemnidad del rigor histórico para apelar al encanto de las leyendas urbanas. Ni Jarrett, quien hoy tiene 81 años y atraviesa problemas de salud, ni el sello ECM colaboraron con el proyecto. Para Fluk, lo central era mostrar cómo Brandes se enfrentó a una familia fría y conservadora que se oponía a sus ambiciones, salió a flote de una cascada de eventos desafortunados y recurrió a la improvisación y la autoconfianza, las mismas herramientas que definen al propio Keith Jarrett. La película cuenta además el despegue de la carrera de Brandes, quien se convirtió en exitosa productora, promotora, directora de sello discográfico y musicoterapeuta.