Los Pumas buscan recuperarse ante Gales en San Juan por el Nations Championship

Tras la dura derrota por 47-38 ante Escocia en Córdoba, los Pumas intentarán recuperarse este sábado cuando reciban a Gales en el estadio San Juan del Bicentenario, por la segunda fecha del Nations Championship. El partido comenzará a las 16.10 y el equipo de Felipe Contepomi parte como favorito ante un rival que, aunque mejoró, es considerado el más débil del certamen.

La prolongada inactividad de siete meses sin jugar fue uno de los factores que incidió en la desconexión mostrada ante Escocia, pero con dos semanas de entrenamiento y un partido a cuestas, ese argumento pierde peso. La Argentina necesita imponer condiciones para mantener el sitial alcanzado en los últimos dos años como equipo temible. La intensidad será clave: cualquier distracción se paga caro en el rugby actual.

Gales llega con confianza tras vencer a Fiji por 39-24 en Cardiff, y con un triunfo sobre Italia en el Seis Naciones que cortó una racha de 23 derrotas ante selecciones de Tier 1. El equipo británico ha ganado consistencia bajo la conducción de Steve Tandy, pero sigue siendo menos sólido que Escocia. En el historial, los galeses dominan con 15 triunfos contra 9 y 2 empates, aunque los Pumas ganaron tres de los últimos cuatro enfrentamientos, incluyendo un récord de 52-28 en Cardiff en noviembre pasado.

Para este partido, Contepomi realizó cinco cambios en la formación titular. Destacan los regresos de Marcos Kremer y Justo Piccardo, que aportarán fortaleza en la tercera línea. También ingresan los jóvenes Boris Wenger y Tomás Rapetti en la primera línea para mejorar el scrum y la movilidad. Además, Guido Petti Pagadizábal alcanzará los 100 caps con la camiseta argentina, convirtiéndose en el sexto jugador en lograrlo, detrás de Julián Montoya, Agustín Creevy, Pablo Matera, Nicolás Sánchez y Matías Alemanno.

“De Gales espero un equipo muy aguerrido”, afirmó Contepomi. “Viene de ganar dos partidos, ha crecido mucho con Steve Tandy. Es un equipo joven que entiende lo que quiere hacer y ha mejorado mucho. Son peligrosos y van a venir con confianza”.

El rival cuenta con forwards consagrados como Jac Morgan, Aaron Wainwright y Adam Beard, pero su línea de backs es inexperta, salvo el medio-scrum Tomos Williams y el wing Josh Adams. El apertura será Sam Costelow, el mismo que le cedió una intercepción a Nicolás Sánchez en el Mundial 2023.

La Argentina debe corregir la organización defensiva y el juego aéreo, aspectos que le costaron caro en Córdoba. Con forwards potentes y experimentados, buscará imponer condiciones y desequilibrar con sus backs. “Esto recién empieza”, señalaron desde el plantel, que no puso excusas tras la derrota y ahora apunta a relanzar la temporada.

El antecedente en San Juan no es favorable: en 2018, Gales se impuso por 23-10 en el mismo estadio, con un equipo suplente. Esa derrota, sumada a otra en Santa Fe, provocó la salida de Daniel Hourcade de la dirección técnica. Esta será la séptima presentación de los Pumas en el Bicentenario, donde acumulan tres triunfos y tres caídas.

Fuente: Lanacion.