Los Pumas enfrentan a su rival más incómodo: Inglaterra en Santiago del Estero

Los Pumas se preparan para recibir este sábado a Inglaterra en el Estadio Madres de Ciudades de Santiago del Estero, en el cierre del primer segmento del Nations Championship. El rival es, estadísticamente, el más incómodo para el seleccionado argentino: en los últimos 17 años, solo lograron una victoria en 16 enfrentamientos. El último triunfo como local data de 2009, cuando ganaron 24-22 en Salta.

El equipo que conduce Felipe Contepomi viene de una victoria ante Gales por 35-21 en San Juan, que sirvió como alivio tras la dura derrota inicial ante Escocia (47-38). Sin embargo, el rendimiento aún está lejos del nivel competitivo mostrado en los últimos dos años. Frente a un equipo de la jerarquía de Inglaterra, deberán corregir errores tácticos y defensivos que se repitieron en los últimos partidos.

Ante Gales, los Pumas volvieron a sufrir en defensa cerca de su ingoal y mostraron falencias en el juego aéreo, un punto fuerte en temporadas anteriores. Esteban Meneses, entrenador asistente, explicó que Inglaterra "es un equipo que hace muy bien lo simple, está muy convencido de sus fortalezas: formaciones fijas, juego aéreo y contacto. Son muy pragmáticos". Para contrarrestarlos, los argentinos deberán "tener pelotas rápidas en el sector que queramos jugar, estrategia con el pie y que Inglaterra juegue más en su campo".

El plantel viajó el domingo a Santiago del Estero y arrancó la semana de preparación. El lunes fue regenerativo; el martes, ensayo de baja intensidad; el miércoles será el entrenamiento más fuerte, donde se definirán los titulares; el jueves habrá asado y anuncio del equipo; el viernes, reconocimiento del estadio. Contepomi espera la evolución de los lesionados Matías Alemanno (conmoción cerebral) y Franco Molina (golpe en el gemelo).

El historial reciente muestra que, en noviembre pasado, los Pumas cayeron 27-23 en Twickenham tras una remontada que falló en el último minuto. En 2022, lograron un triunfo 30-29 en Londres, la única victoria desde 2009. Un año atrás, Inglaterra se impuso en los dos test matches en La Plata y San Juan, aunque los argentinos llegaron con bajas. Por su parte, los ingleses vienen de golear a Fiji 73-8, tras caer ante Sudáfrica 45-12, y buscan consolidarse bajo la presión sobre el entrenador Steve Borthwick.

El sábado, la rivalidad entre Argentina e Inglaterra se renueva en el rugby, con los Pumas obligados a crecer para superar a su verdugo histórico.

Fuente: Lanacion.