Más de 100 clubes de fútbol argentinos nacieron ligados al ferrocarril

El fútbol argentino tiene una deuda histórica con los ferrocarriles. Más de un centenar de clubes activos en el país surgieron vinculados a empresas ferroviarias, principalmente de capital británico, que durante el auge de la red entre 1890 y 1914 fomentaron la práctica deportiva entre sus empleados. La iniciativa de directivos y trabajadores dio origen a instituciones que hoy son parte del tejido social y deportivo nacional.

El primer club de fútbol del país fue el Buenos Aires Football Club, fundado en 1867. Sin embargo, el club más antiguo aún en actividad es el Club Mercedes, de la provincia de Buenos Aires, creado en 1875. La Asociación del Fútbol Argentino nació en 1893 como la liga más antigua de América. Dos años antes hubo un intento efímero que no es reconocido como pionero.

La mayoría de los clubes ferroviarios se fundaron entre 1910 y 1930, impulsados por jefes de concesiones ingleses y franceses que buscaban ofrecer recreación a sus trabajadores. Estas instituciones crecieron con apoyo financiero de las concesiones y las cuotas sociales. Tras la nacionalización de los ferrocarriles en 1948, la conducción pasó a manos de los trabajadores.

Entre los casos emblemáticos está el Club Deportivo Ferrocarril General Mitre, en Miguelete, partido de San Martín. Fundado el 26 de abril de 1924 por autoridades británicas del ex Ferrocarril Central Argentino, ocupa un terreno destinado a una playa de cargas que nunca se concretó. Allí se construyó un campo de golf que albergó torneos internacionales, además de canchas de tenis y otras instalaciones. Tras el traspaso a la Nación en 1948, el club abrió sus puertas a la comunidad y cambió su nombre. Actualmente es presidido por Omar Arístides Maturano, secretario general del sindicato La Fraternidad.

El club ofrece disciplinas como fútbol, hockey sobre césped sintético, handball, tenis, bocha inglesa, paddle y natación. Ha formado deportistas que integraron seleccionados nacionales de hockey y handball, varios con medallas olímpicas. También cede sus espacios a la Municipalidad de General San Martín y a escuelas de bajos recursos para colonias de verano y actividades físicas.

Otros clubes ajenos al ferrocarril también se beneficiaron: Boca Juniors, Racing e Independiente recibieron terrenos ferroviarios para construir sus estadios. La tradición continúa con instituciones más recientes, como el Club Social y Deportivo La Fraternidad, fundado en 2019 en Ingeniero Maschwitz, y el centro deportivo de la Asociación del Personal de Dirección de Ferrocarriles en Victoria.

Fuente: Lanacion.