Multas de hasta US$25.000: EE.UU. endurece el control sobre agencias matrimoniales

Estados Unidos puso en marcha un nuevo mecanismo para investigar y sancionar a las agencias matrimoniales internacionales que violen las obligaciones federales de información y protección de extranjeros. El esquema contempla multas de hasta 25.000 dólares por cada infracción y refuerza el combate contra el fraude en la green card por matrimonio.

La norma, publicada en el Registro Federal, establece que la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Casos de Inmigración (EOIR) podrá aplicar sanciones civiles de entre 5.000 y 25.000 dólares por cada violación comprobada de la Ley de Regulación de Agencias de Matrimonio Internacional de 2005 (IMBRA). La medida entra en vigor el 10 de septiembre.

El nuevo procedimiento no crea ese rango de multas, que ya estaba previsto en la IMBRA, sino que define los pasos administrativos para que jueces especializados analicen los casos y emitan una orden final. La actuación comenzará con una denuncia presentada por un funcionario designado por el fiscal general, y la empresa notificada tendrá 60 días para responder.

La norma alcanza a personas o empresas que cobran por servicios de citas, búsqueda de pareja o intermediación entre ciudadanos o residentes permanentes de EE.UU. y clientes extranjeros, tanto dentro como fuera del territorio estadounidense. Antes de entregar los datos de contacto de un cliente extranjero, las agencias deben realizar una búsqueda en el registro público de delincuentes sexuales y obtener información sobre antecedentes penales, órdenes de restricción e historial matrimonial del cliente estadounidense.

Esa información debe entregarse al extranjero en su idioma principal, junto con material sobre derechos y recursos para víctimas de violencia doméstica. Además, se prohíbe difundir datos de contacto, fotografías o antecedentes de menores de 18 años, con excepciones para organizaciones culturales o religiosas sin fines de lucro.

Las protecciones de la IMBRA alcanzan a solicitantes de las visas K-1, K-3, IR-1/CR-1 y F2A. Antes de la entrevista consular, deben leer un folleto sobre derechos y recursos disponibles. En los casos K-1 y K-3, también reciben información de antecedentes penales del ciudadano estadounidense que presentó la petición.

El Departamento de Justicia sostuvo que el procedimiento busca disuadir uniones fraudulentas y la explotación de inmigrantes captados por estos intermediarios. Las multas de hasta 25.000 dólares corresponden a infracciones de las agencias y no deben confundirse con las penas penales para quienes participan en un matrimonio falso para obtener la residencia, que pueden llegar a cinco años de prisión.