Ola de calor en Europa: las vías del tren se derriten y dejan a miles varados

La ola de calor extremo que azota a Europa desde mediados de junio ya causó más de 1300 muertos y está poniendo a prueba la infraestructura del continente. En el este de Alemania, las temperaturas cercanas a los 40 °C derritieron el material sellante de las juntas de las vías del tranvía en Leipzig, lo que obligó a suspender el servicio por completo.

El incidente más grave ocurrió en Brandeburgo, donde unos 630 pasajeros quedaron atrapados dentro de un tren checo con destino a Praga sin aire acondicionado, a 40 °C. El convoy perdió la corriente eléctrica después de que un árbol cayera sobre la ruta durante una tormenta.

Las rutas también sufrieron daños estructurales. Las autoridades alemanas cerraron de emergencia la autopista A115 luego de que las placas de hormigón se arquearan hasta 15 centímetros sobre la calzada. Fenómenos similares afectaron a las concurridas autovías A2 y A7, cerca de Hamburgo.

En Berlín, los camiones de policía se transformaron en "duchas urbanas" para que los peatones puedan refrescarse.

Otros países europeos también tomaron medidas. En Bélgica, la empresa estatal de ferrocarriles (SNCB) retiró de circulación alrededor de 100 trenes diarios de modelos antiguos que carecen de climatización. En Francia, la compañía ferroviaria pública sacó de servicio el 10% de los trenes de la región de París y alteró algunos trayectos para evitar el sobrecalentamiento de las vías.

En Austria, la compañía ferroviaria nacional advirtió que las vías podrían deformarse en los próximos días. La Chiltern Railways de Reino Unido recomendó a los pasajeros viajar solo si es "absolutamente esencial". En Suecia, un tren de mercancías descarriló debido a la deformación de las vías, lo que interrumpió el tráfico entre Estocolmo y Gotemburgo.