Presentaron la primera papa editada genéticamente del país: OLI INTA

El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) presentó la primera variedad de papa obtenida por edición génica en la Argentina. Se trata de OLI INTA, desarrollada por el INTA Balcarce, que evita el pardeamiento después del corte y reduce los daños internos provocados por golpes. La variedad fue inscripta en los registros del Instituto Nacional de Semillas (Inase) y apunta a disminuir los descartes y las pérdidas en la producción y en la industria procesadora.

Según informó el organismo, el Laboratorio de Agrobiotecnología del INTA Balcarce trabajó en esta nueva variedad que se caracteriza por mantener mejor su color luego del corte, no desarrollar moretones frente a los golpes y tener un excelente marco regulatorio para su adopción. Gabriela Massa, investigadora del INTA, del Conicet, docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNMdP e integrante del equipo de desarrollo, explicó que “la edición génica permitió inactivar el gen de la polifenol oxidasa, lo que evita la formación de pigmentos oscuros en los tejidos dañados”.

Massa destacó que “al reducirse el pardeamiento enzimático, disminuye el descarte industrial y se mejora la calidad del producto final”. Además, señaló que la papa es “resistente a los golpes” porque la enzima inactiva no permite que se desarrolle el daño en la zona golpeada. Esto también reduce la cantidad de papas de descarte por parte de la industria, lo que contribuye al cuidado del medioambiente.

En varios ensayos y procesos de evaluación, la variedad demostró la ausencia de moretones subsuperficiales en tubérculos sometidos a golpes durante la cosecha, el transporte o el almacenamiento.

La investigadora remarcó que la edición génica utilizada no incorpora información genética de otras especies, lo que la diferencia de los organismos transgénicos. “Este aspecto resulta clave desde el punto de vista regulatorio, ya que estas variedades siguen la misma normativa que las obtenidas por mejoramiento convencional”, expresó.

Sergio Feingold, excoordinador del Programa Nacional de Biotecnología del INTA, agregó que “esta tecnología permite incorporar cualidades a variedades exitosas para la producción, lo que representa un cambio fundamental en la manera de hacer mejoramiento en la papa”. La edición génica es una herramienta estratégica que acelera los tiempos de desarrollo y favorece la adaptación a nuevas condiciones ambientales, plagas y enfermedades.

La mejora tiene beneficios tanto económicos como ambientales: permite reducir pérdidas en la industria procesadora, mejorar la valorización de la producción y disminuir el volumen de residuos generados en el proceso.

El registro se da en un contexto global de creciente reconocimiento internacional, donde recientemente la Unión Europea avanzó en un nuevo marco para las Nuevas Técnicas Genómicas (NGTs). La inscripción abre la posibilidad de avanzar con registros en otros países de la región, como Brasil, donde esta tecnología cuenta con un marco favorable.

OLI INTA fue inscripta oficialmente en el Registro Nacional de Cultivares y en el Registro Nacional de Propiedad de Cultivares del Inase. Es el resultado del trabajo conjunto de investigadores del INTA y del Conicet, con financiamiento de iniciativas como Procisur y Fontagro, integrando conocimiento científico y demandas del sector productivo para lograr una innovación concreta transferible a la cadena agroindustrial.