Sidny Lopes Cabral: el defensor que marcó a Yamal y ahora quiere frenar a Messi en el Mundial 2026

Cabo Verde vive su momento histórico en el Mundial 2026. El país más pequeño en superficie y el segundo menos poblado en disputar la Copa del Mundo selló su clasificación en octubre con un 3-0 sobre Esuatini. Sidny Lopes Cabral, defensor de 23 años, es una de las figuras del equipo. Nacido en Róterdam, de padres caboverdianos, eligió representar a la tierra de sus orígenes, como antes lo había hecho su hermano Rodny.

En el debut mundialista, Lopes Cabral marcó durante cinco minutos a Lamine Yamal en el empate sin goles ante España. Ahora, como lateral izquierdo titular, tendrá la misión de contener a Lionel Messi en el duelo del viernes en Miami, por los octavos de final. "Messi es Messi... no hacen falta muchas palabras para describirlo. Yo, como cualquier otro jugador, ya vi cientos de videos de él. Es una referencia para todos", le confesó a Clarín desde la concentración de los "Tiburones Azules" en Tampa.

Lopes Cabral se formó en las divisiones inferiores del Benfica, donde fue compañero de los argentinos Nicolás Otamendi y Gianluca Prestianni. Recientemente fue transferido al Trabzonspor de Turquía por unos siete millones de euros. Tiene alma de extremo y puede jugar por ambos perfiles, lo que lo hace peligroso en ataque, aunque también deja espacios que Argentina podría aprovechar.

En el partido ante España, completó 18 de 22 pases, progresó cinco veces con pelota dominada, hizo 10 recuperaciones y recorrió 8,2 kilómetros. Sin embargo, fue amonestado en los dos primeros partidos y se perdió el duelo ante Arabia Saudita por acumulación de tarjetas.

"Empezamos a preparar el partido durante estos días. Estuvimos recuperándonos después de varios días muy intensos. Poco a poco empezamos a preparar el próximo partido y, por supuesto, vamos a analizar todos los detalles de la Selección Argentina", explicó el defensor.

Consultado sobre el posible "doble nueve" de Argentina con Lautaro Martínez y Julián Álvarez, respondió: "Es algo que seguramente vamos a analizar. Confiamos mucho en nuestro entrenador para prepararnos para todas las situaciones y todas las sorpresas que ellos puedan plantearnos. Si perdemos demasiado tiempo pensando en cosas que no podemos controlar, estamos más lejos de conseguir la victoria".

En el Benfica, donde fue pedido por José Mourinho y disputó 28 partidos en la temporada, compartió plantel con Otamendi y Prestianni, quienes le mostraron una de las pasiones argentinas. "Voy conociendo un poco. Trabajé con algunos argentinos en Benfica. Sé que Otamendi y Prestianni estaban todo el tiempo tomando mate... a toda hora", cerró entre risas.

Fuente: Clarín.