Tensión en la previa de Argentina-Cabo Verde: el caso del capitán Mendes, tema prohibido

La conferencia de prensa de Cabo Verde previa al partido de 16avos de final del Mundial 2026 contra Argentina se tornó tensa cuando los periodistas intentaron preguntar sobre la denuncia por violación que pesa sobre el capitán Ryan Mendes. El jefe de prensa del equipo africano interrumpió en tres ocasiones a los cronistas, hasta que un periodista brasileño preguntó directamente si el tema estaba prohibido. "Sí, es un tema prohibido", respondió desde el estrado.

La denuncia fue presentada por una ciudadana brasileña que trabajó como intérprete y asistente operativa de Cabo Verde durante una serie de amistosos en Nueva Zelanda en marzo pasado. Según la acusación, el hecho ocurrió en el hotel de concentración tras un partido contra Chile. La denunciante aportó fotografías de lesiones, un informe médico y la denuncia policial. Las autoridades neozelandesas confirmaron que mantienen una investigación en curso.

La FIFA emitió un comunicado en el que aseguró que "toma con la máxima seriedad cualquier denuncia de conducta inapropiada" y que mantiene contacto con las autoridades de Nueva Zelanda, aunque evitó confirmar si abrió una investigación disciplinaria. El organismo agregó que no realizará más declaraciones mientras continúe el proceso judicial.

Ni la Federación Caboverdiana de Fútbol ni el futbolista realizaron declaraciones públicas después de que la FIFA fijara su postura. Tampoco trascendió que exista alguna medida deportiva contra el capitán, quien permanece a disposición del entrenador Bubista mientras la investigación sigue su curso en Nueva Zelanda.

El momento más tenso de la conferencia se vivió cuando un periodista británico preguntó en inglés sobre la apelación presentada por el jugador. El entrenador Bubista, que hasta entonces sonreía, se quedó callado. "Solo hablaremos del partido, solo preguntas del partido por favor", lo interrumpió el jefe de prensa, elevando el tono.

La causa es de carácter penal y, por el momento, no existen imputaciones judiciales conocidas ni una resolución sobre el caso. En paralelo, la FIFA mantiene una posición de cautela y remite cualquier definición a las autoridades competentes, mientras el episodio suma un inesperado foco extrafutbolístico en la previa del cruce con la vigente campeona del mundo.

Ryan Mendes estrechará la mano de Lionel Messi en el sorteo de los capitanes previo al encuentro de los 16avos de final, que se disputará este viernes en el Hard Rock Stadium de Miami.