La TV argentina cumple 75 años: sin ficción local y con exceso de panelismo

La televisión argentina cumple 75 años el próximo 17 de octubre. Nació en 1951, durante el primer peronismo, y hoy atraviesa una crisis profunda: la ficción local desapareció de las pantallas abiertas y el panelismo político, de actualidad y de chimentos ocupa buena parte de la grilla. La TV tradicional retrocede desde hace un cuarto de siglo.

La historia del medio tuvo momentos destacados en sus primeras dos décadas, un golpe duro en la tercera, una recuperación en la cuarta y la quinta, y una decadencia sostenida desde la sexta hasta la actualidad. En los sesenta se consolidó con el respaldo de las cadenas estadounidenses ABC, NBC y CBS. En los setenta sufrió la apropiación del peronismo y la opresión de la dictadura militar. Con la vuelta de la democracia, en los ochenta, ganó libertad, y recién en los noventa pasó a manos mayoritariamente privadas.

La crisis de 2001 y el achicamiento de la torta publicitaria empobrecieron a la TV abierta, que apeló al panelismo y a las novelas enlatadas brasileñas, turcas y coreanas para abaratar costos. El territorio que había sido fértil para las ficciones locales se volvió hostil y poco rentable. Aun así, en la primera década del siglo XXI se acumularon los últimos grandes tanques de ficción, con producciones de Pol-ka, Cris Morena y Enrique Estevanez, y títulos como Los simuladores, Resistiré, Montecristo, Vidas robadas, Okupas y El hombre de tu vida.

La irrupción de las plataformas internacionales de streaming inauguró otra forma de consumir ficción, sin horarios fijos ni tandas, con la posibilidad de maratonear. La expansión de los canales de noticias desde 1993 se volvió dominante en el mapa televisivo y dio otro golpe a las ficciones, que languidecieron hasta casi desaparecer en 2020 y por completo desde 2023.

A partir de la pandemia emergieron streamings argentinos con magazines de humor y conversaciones pasatistas, en una suerte de reacción a la sobredosis informativa. Las consecuencias de este escenario son múltiples: menos trabajo para los actores, que solo son convocados los más tops y de manera esporádica por las plataformas internacionales, y menos ficción para las audiencias, ya que la mayoría no puede pagar ninguna. El impacto también llega a otras industrias, como el teatro comercial.

A dos meses del arranque de la temporada de verano en Mar del Plata, el empresario teatral Carlos Rottemberg anunció que solo tiene programadas dos de sus seis salas en esa ciudad. La extinción de las grandes figuras, por la ausencia de una pantalla permanente que fabrique nuevas y las potencie, dificulta cada vez más armar propuestas convocantes. Ante la desaparición de las llamadas cabezas de compañía, como China Zorrilla, Gasalla o Brandoni, quedan contadísimos Francellas capaces de arrastrar multitudes a los teatros.

En el origen de esta crisis de la TV gratuita se observa que no hubo un buen recambio de empresarios televisivos de la talla de Goar Mestre, Alejandro Romay y Héctor Ricardo García. Aunque muy distintos entre sí, dedicaron su vida con pasión a hacer grande el medio. Sus comandos fueron ocupados por grupos y corporaciones mezquinas o inestables, sin el amor que imprimieron aquellos pioneros a una TV industrial admirada a nivel continental.