Zenzap, la app de chat con IA que busca reemplazar a WhatsApp en el trabajo, recaudó US$44 millones

La startup Zenzap recaudó US$44 millones en una ronda de inversión para escalar su aplicación de mensajería privada con inteligencia artificial, pensada para que las empresas se comuniquen con su personal sin depender de WhatsApp, Telegram o iMessage. La compañía, fundada en 2022 por Guy Weiss, ya suma clientes como Starbucks, Taco Bell, FedEx, Dollar General, Casey's y Regal. La operación ocurre en Estados Unidos e Israel, donde la firma tiene su base operativa.

Entre los inversores que participaron aparecen los fondos Bessemer, Lightspeed y The Garage, además de inversores individuales como el presidente de Wix, Nir Zohar, y el exdirector general de EY, Yoram Tietz. Es la primera vez que Weiss levanta capital de terceros en su carrera: antes había fundado y vendido la plataforma de marketing para e-commerce StuccoMedia.

La propuesta apunta a un hueco concreto: las herramientas de mensajería masiva no cumplen con los requisitos de seguridad y compliance de las áreas de sistemas, mientras que plataformas como Slack o Microsoft Teams no están diseñadas para el uso diario desde el celular por parte de empleados que no trabajan frente a una computadora.

"No podés usar WhatsApp o iMessage dentro de un lugar de trabajo con un agente de IA encima porque no cumple con IT. Entonces queda descartado. Tampoco podés implementar Slack y Microsoft Teams porque no fueron construidos para este caso de uso diario, mobile-first, pensado para usuarios promedio", explicó Weiss en una entrevista.

La versión gratuita de Zenzap incluye chats grupales y directos, gestión de tareas, integración con calendario y búsqueda con IA. Los planes pagos arrancan en US$51 por mes para hasta 20 usuarios e incluyen llamadas de voz y video, ordenamiento inteligente de tareas, plantillas y mayor capacidad de almacenamiento. También suma agentes de IA para automatizar flujos de trabajo y transcripción de notas de voz y llamadas, con un sistema de créditos.

Weiss contó que al principio no quería levantar fondos y arrancó con capital propio desde una oficina de Bessemer. "No quería recaudar capital. Lo único que tenía para perder era mi nombre, y tenía mucho miedo de hacer una segunda ronda como fundador y convertirme en un fracaso, porque mi primera ronda había sido muy exitosa. No necesitaba trabajar por dinero", relató. Fue el socio de Bessemer Adam Fisher quien lo convenció de que el negocio necesitaba capital externo para escalar.

La compañía tiene 50 empleados distribuidos entre Estados Unidos, Tel Aviv y Europa, y planea sumar personal en las áreas de producto e investigación y desarrollo. Según Weiss, cadenas de comida rápida como IHOP y McDonald's usan la plataforma en algunas sucursales para coordinar turnos y hablar de suministros.

Fisher sostuvo que el foco de Zenzap en atender a un público amplio puede jugar a su favor: el propio fondo usa el mensajero dentro de su equipo de inversiones para discutir y gestionar flujos de operaciones.