Los All Blacks aplastaron a Australia 50-19 y retuvieron la Bledisloe Cup

Nueva Zelanda venció a Australia por 50 a 19 en el Eden Park de Auckland y retuvo la Bledisloe Cup, el trofeo que simboliza la supremacía del rugby del mar de Tasmania. El seleccionado neozelandés llegaba golpeado por tres derrotas consecutivas ante Sudáfrica y se recompuso ante su público con una actuación contundente en el segundo tiempo.

Los Wallabies se fueron al descanso abajo por apenas 17 a 14, pero los All Blacks anotaron cinco tries tras el entretiempo y sellaron la victoria antes del segundo test, que se jugará la próxima semana en Sídney. Con este resultado, Nueva Zelanda conserva el trofeo por vigesimocuarto año consecutivo.

El pack neozelandés marcó el ritmo desde el arranque del complemento. Los tries de Peter Lakai, Tupou Vaa'i, Cam Roigard, el capitán Codie Taylor, Leroy Carter, Josh Moorby y Will Jordan, más 15 puntos de la patada del apertura Damian McKenzie, completaron la goleada.

"Estábamos un poco dolidos después de la serie con Sudáfrica, pero es fantástico volver a casa, jugar ante nuestros hinchas, nuestra gente. Lo extrañábamos y conseguir un resultado así nos hace sentir muy orgullosos de los muchachos", señaló Taylor, cuyo try ayudó a que Nueva Zelanda extendiera su invicto en el Eden Park a 54 partidos desde 1994.

"Esto es nuestra casa. Uno ve a ex All Blacks parados al margen de la cancha. Uno quiere hacerlo por esos hombres, la gente que estuvo antes, y solo quiere continuar el legado", agregó el capitán.

Australia había llegado al encuentro invicta en seis partidos y buscaba su primera victoria en el Eden Park desde 1986. El zaguero Tom Wright y el capitán Harry Wilson marcaron tries en el primer tiempo, y el hooker Josh Nasser sumó un descuento tardío.

"Jugar contra ellos acá siempre va a ser difícil e hicimos un muy buen trabajo para estar en pelea tras ese primer tiempo", declaró Wilson. "Luchamos muy bien y luego tuvimos una oportunidad al comienzo del segundo tiempo y la desperdiciamos, y después fue difícil recuperar la pelota durante los siguientes 30 minutos".

Los Wallabies, entusiasmados por la victoria sobre los campeones del mundo, Sudáfrica, el mes pasado, dominaron los primeros minutos y anotaron a los ocho cuando Wright enderezó una jugada de ataque para apoyar el try inaugural.

La batalla aérea fue clave y Nueva Zelanda la aprovechó con Jordie Barrett, que ganó un duelo y habilitó a McKenzie, quien abrió espacios en la defensa antes de ceder el balón al ala Lakai para nivelar el marcador. Los All Blacks también encontraron amplitud en ataque y capitalizaron a los 16 minutos, cuando Vaa'i arremetió con fuerza al término de una jugada de múltiples fases.

Ryan Lonergan falló un penal accesible para Australia a los 24, pero McKenzie no falló desde más cerca nueve minutos después para estirar la diferencia a 10 puntos. Los cinco minutos previos al descanso son tradicionalmente fructíferos para Nueva Zelanda, pero fue Australia la que anotó tres minutos antes de la pausa con Ben Donaldson filtrándose por un hueco para encontrar a Wilson en apoyo.

Australia volvió a salir con ímpetu en el segundo tiempo, pero Nueva Zelanda sumó a los 50 cuando el medio scrum Roigard se filtró sobre la línea tras un maul dinámico para estirar la ventaja a 24 a 14. Los All Blacks se mostraron implacables y Taylor, que capitaneaba al equipo por segunda vez, anotó su cuarto try cinco minutos más tarde.

Los Wallabies ya sufrían para retener la pelota y los wines Carter, Moorby y Jordan capitalizaron la presión en el último cuarto para dejar el partido sentenciado. La serie continuará la próxima semana en Sídney, donde Australia intentará evitar la barrida.