Los Pumas enfrentan a una Australia vertiginosa en Jujuy y Mendoza

La selección australiana de rugby llegó este lunes a la Argentina para disputar dos test-matches contra los Pumas, este sábado en Jujuy y el siguiente en Mendoza. El vuelo chárter de Qantas, que partió de Sídney el domingo, fue el primero en 14 años en hacer la ruta directa entre ambos países. Los Wallabies, dirigidos por Les Kiss, presentan un estilo de juego vertiginoso, con backs veloces y un juego aéreo peligroso.

El equipo australiano llega con una propuesta opuesta a la de los Springboks, a quienes los Pumas enfrentaron en la ventana de julio con una formación diezmada por 17 bajas. En Vélez, los argentinos mostraron orden y agresividad, pero cayeron 17-10. Ahora, con el mismo plantel, deberán adaptarse a un rival que prioriza la velocidad y el riesgo.

La llegada de Joe Schmidt como entrenador tras el Mundial 2023 le dio a los Wallabies una estructura sólida, y Les Kiss, su sucesor, mantiene esa línea. En sus últimas presentaciones, Australia venció a Japón por 35-32 y 56-17, mostrando una creciente vocación por el ataque. "Creo que hay un espíritu australiano que emana de nuestro juego", dijo Kiss. "Tenemos jugadores innovadores, así que vamos a jugar con ese espíritu".

El principal déficit australiano está en la pareja de medios, con Ryan Lonergan como medio scrum y Carter Gordon como apertura, ambos más peligrosos con la pelota en mano que como conductores. El segunda línea Lukhan Salakaia-Loto, una de las figuras del equipo, afirmó: "El desafío para nosotros es ir a Argentina, un lugar difícil para jugar, y ser capaces de hacer eso. Esta gira representa una amenaza distinta. Solo importa cuando lo hacés contra los equipos grandes, y la Argentina definitivamente está entre los mejores del mundo".

En los últimos siete enfrentamientos, los Pumas ganaron cuatro, incluidas dos goleadas (48-17 en 2022 y 67-27 en 2024), mientras que las últimas dos derrotas fueron por uno y cuatro puntos. La altura de Jujuy (1259 metros) y las dimensiones reducidas de la "Tacita de Plata" serán factores a tener en cuenta. Salakaia-Loto reconoció: "El público es bastante hostil, no hay nada que se le compare. Vamos a tratar de ponerlos en dificultades y usarlo en contra de ellos".

Una posible novedad es el cambio de posición de Joseph-Aukuso Suaalii, quien podría pasar de centro a wing para darle lugar a Hunter Paisami en el centro junto a Len Ikitau. Los Wallabies recorrieron casi 12.000 kilómetros para llegar a Buenos Aires, y ahora les espera otro viaje hacia el norte argentino. Los Pumas están advertidos de la velocidad de los visitantes.