Bob Esponja: la historia detrás de la canción más molesta de la televisión

Millones de personas en todo el mundo reconocen al instante la pregunta "¿Quién vive en la piña debajo del mar?". La respuesta, Bob Esponja, se instaló en la memoria colectiva desde el 1 de mayo de 1999, cuando la serie se estrenó en Nickelodeon. Detrás de ese éxito hay una decisión deliberada de su creador, Stephen Hillenburg, que buscó una canción lo más molesta posible.

La idea no era solo divertir a los chicos. Hillenburg quería que la cortina musical despertara a los padres los fines de semana. Así lo recordó Derek Drymon, guionista y colaborador de la serie, quien explicó el objetivo de esa estrategia sonora.

"La idea de Steve era crear la canción más molesta para que los sábados por la mañana, cuando los niños encendieran la televisión y los padres intentaran dormir, tuvieran a ese pirata gritando en la otra habitación haciendo que los niños saltaran en el suelo", sostuvo Drymon.

La melodía no surgió de la nada. Se basó en Blow the man down, una canción marinera creada en la década de 1860. El parecido con el tema original es evidente, aunque sin esponjas marinas ni ritmos acelerados. Mark Harrison y Blaise Smith compusieron la música, mientras que Hillenburg y Drymon escribieron la letra.

El inicio de la serie guarda otro detalle poco conocido. Las imágenes de agua en imagen real que aparecen antes de los dibujos animados se grabaron en una piscina propiedad de Genndy Tartakovsky, el creador de El laboratorio de Dexter y Samurai Jack. Ese nivel de producción era habitual en Nickelodeon durante esos años.

Más de dos décadas después, la canción sigue vigente. Varias generaciones pueden cantarla de memoria y responder al instante el nombre del personaje. La apuesta de Hillenburg por una melodía irritante no solo funcionó, sino que se convirtió en una de las cortinas más reconocibles de la televisión.