Boca busca los cuartos de la Sudamericana sin Paredes ante Recoleta

Boca ya está en Asunción y este martes, desde las 19, enfrentará a Recoleta por la revancha de los octavos de final de la Copa Sudamericana. El equipo de Rodolfo Arruabarrena buscará defender el 3-1 conseguido en la ida y avanzar a cuartos, donde lo espera el ganador de la serie entre Bolívar y San Pablo. Con 14 mil entradas vendidas y Juan Román Riquelme al frente de la delegación, el Xeneize tiene diez de los once titulares prácticamente confirmados.

La única duda es quién reemplazará a Leandro Paredes, que se quedó en Buenos Aires por una molestia muscular. Tampoco estarán Leandro Lozano ni Marco Pellegrino, también por problemas físicos. En ese contexto, la opción que gana fuerza es el ingreso de Miguel Merentiel, quien ya entró por Paredes en el segundo tiempo ante Platense y cortó su sequía goleadora.

Arruabarrena lamenta haber incluido a Paredes contra Platense, ya que el volante llegaba con lo justo tras jugar siete partidos en 23 días. Sintió una molestia en el primer tiempo y debió salir en el entretiempo. Ahora, Boca afronta sin su emblema un partido que puede meterlo entre los ocho mejores de la Sudamericana o dejarlo sin competencia internacional hasta fin de año.

Las alternativas para el mediocampo son Camilo Rey Domenech, con apenas 20 minutos en el torneo; Tomás Belmonte, que todavía no jugó desde la vuelta del Vasco; o Williams Alarcón, que negocia su partida a Atlanta United. Por eso, la variante más probable es que Merentiel vuelva al equipo, con Sebastián Villa, Leonel Flores y Tomás Aranda en una línea de tres más adelantada.

No será la primera vez que Boca deba arreglárselas sin Paredes. Desde su regreso, se perdió cinco partidos: tres por el torneo local y dos por la Copa Argentina. En febrero, por un esguince en el tobillo derecho, no estuvo en el 0-0 ante Racing, donde el equipo no remató al arco. Tampoco jugó ante Gimnasia de Chivilcoy, aunque Boca ganó 2-0. En abril, faltó por acumulación de amarillas en el 1-1 con Independiente, y ya con Arruabarrena, se ausentó en el 2-0 a Sarmiento y en el 0-3 contra Riestra.

En Recoleta también saben lo que significa la baja de Paredes. Su entrenador, Jorge González, afirmó: “Creo que va a afectarle un poco, sobre todo desde lo anímico. Paredes es el eje de Boca, el ser pensante, la palabra mayor, el capitán”. Y agregó: “Debe tener una relevancia en el grupo, pero respetando a todos los jugadores, van a estar a la altura de lo que significa este partido”.

Otra novedad es que Enner Valencia estará por primera vez a disposición. El delantero de 36 años comenzará en el banco y podría sumar minutos, ya que no juega desde el 30 de junio y arrastra algunos inconvenientes musculares. El cuerpo técnico pretende llevarlo de a poco.

Mientras tanto, en Boca esperan que Paredes pueda volver el domingo ante Racing, aunque su evolución se seguirá día a día. Si no llega, las próximas fechas son ante Lanús o Vélez por la Copa Argentina. Antes, el equipo deberá cerrar la serie en Asunción, sin su referente, pero con una ventaja que obliga a no confiarse.