Botella de agua en la mochila del inodoro: cuánto ahorra y cuándo no conviene

Colocar una botella de agua en la mochila del inodoro es un truco doméstico extendido para reducir el consumo de agua. El método consiste en introducir un envase plástico lleno y cerrado dentro del depósito: al ocupar espacio, obliga al mecanismo a usar menos líquido para alcanzar su nivel habitual antes de cada descarga.

La práctica surgió en torno a inodoros antiguos, que necesitan muchos más litros que los modelos de alta eficiencia actuales. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), algunos equipos viejos pueden consumir entre 13 y 19 litros por descarga.

Una botella de un litro ocupa aproximadamente un litro del volumen que normalmente se llenaría con agua. El ahorro se repite en cada descarga, siempre que el inodoro siga funcionando bien y que la botella permanezca estable, lejos del flotante, la válvula y cualquier pieza móvil.

Hay una condición central: reducir el volumen no debe impedir una descarga completa. Si el usuario necesita accionar el inodoro una segunda vez, el ahorro puede disminuir o desaparecer.

Cuántos litros gasta un inodoro por descarga

Las diferencias entre modelos son notables. La EPA estima que los inodoros instalados antes de 1980 pueden consumir alrededor de 19 litros por descarga. Para los colocados entre 1980 y 1994, la cifra baja a unos 13,2 litros, mientras que los posteriores a 1994 usan cerca de 6,1 litros.

Los modelos eficientes redujeron todavía más ese número. Los inodoros certificados por el programa WaterSense utilizan 4,85 litros por descarga o menos y deben cumplir requisitos de rendimiento.

El impacto acumulado explica por qué el baño aparece en las estrategias de ahorro doméstico. La EPA calcula que el inodoro representa cerca del 30% del consumo de agua dentro de una vivienda promedio y toma como supuesto unas 5,05 descargas diarias por persona para sus cálculos.

Por qué el truco no conviene en todos los inodoros

La antigüedad del equipo cambia el análisis. Reducir parte del enorme depósito de un inodoro viejo no equivale a hacerlo en un modelo moderno diseñado desde fábrica para trabajar con pocos litros.

La propia EPA aconseja, en sus guías de eficiencia, evitar en general los dispositivos de desplazamiento incorporados con posterioridad a los tanques. La razón es que pueden perjudicar el rendimiento del inodoro y aumentar las necesidades de mantenimiento.

Existe además un problema más costoso que una descarga grande: las pérdidas. Un inodoro que deja correr agua puede desperdiciar hasta unos 757 litros diarios, según la EPA. En esos casos, colocar una botella no resuelve la falla: hay que revisar el flotante, la válvula de llenado, el sello de descarga u otro componente responsable de que el agua siga pasando.