Brasil: una fake news sobre la Virgen irrumpe en la campaña y complica a Flavio Bolsonaro

El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, y el senador Flavio Bolsonaro arrancaron la última semana de campaña con una controversia religiosa en el centro de la escena. Una noticia falsa sobre un supuesto plan del bolsonarismo para quitarle a Nuestra Señora de Aparecida su estatus de patrona del país desató una pelea entre el candidato, la Iglesia y la Justicia, en un contexto de extrema paridad en los sondeos.

A menos de una semana de la primera vuelta, dos encuestas difundidas este lunes muestran diferencias dentro del margen de error en un eventual balotaje. El sondeo de Quaest les atribuye 42% a cada uno, mientras que el de BTG Pactual/Nexus otorga 46% al presidente y 44% al senador. Ambos estudios tienen un margen de error de dos puntos porcentuales.

En la primera vuelta del domingo, Lula mantiene una ventaja más amplia. Según Quaest, el presidente obtendría 39% frente al 34% de Flavio, mientras que BTG/Nexus le asigna 42% contra 37%. En la medición anterior de Quaest, Lula tenía 37% y Flavio 33%; BTG/Nexus registraba 40% y 37%. Si ningún candidato supera la mitad de los votos válidos el 4 de octubre, los dos más votados irán a una segunda vuelta el 25 de octubre.

La encuesta también confirma cómo la religión volvió a cobrar fuerza en el tramo final de la campaña tras la viralización de una noticia falsa sobre la patrona del país. En los últimos días, las redes se inundaron con el rumor de que el bolsonarismo, alineado con las iglesias evangélicas neopentecostales, planeaba impulsar un proyecto para quitarle a esa advocación su estatus oficial como protectora de la nación.

La controversia cobró dimensión institucional después de que una periodista de GloboNews se hiciera eco de la versión al aire, lo que provocó una oleada de desmentidos y disculpas públicas de la cadena. El origen de la fake news fue una interpretación distorsionada de un proyecto de ley presentado en 2007 por un exasesor del bolsonarismo, archivado hace años y sin sustento en el debate legislativo actual.

La disputa se intensificó cuando Flavio acusó el domingo a miembros de la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil (CNBB) de ayudar al PT a difundir lo que calificó como “la mayor fake news de la campaña”. “Sé que el PT lleva varios días intentando difundir esta noticia falsa y, lamentablemente, con la ayuda de personas de la CNBB, lo han conseguido”, afirmó en una entrevista.

El episodio llegó también al Poder Judicial. El viernes, el ministro André Mendonça, del Tribunal Superior Electoral (TSE), ordenó retirar publicaciones que atribuían a Flavio la intención de modificar el estatus de Nuestra Señora de Aparecida. Dos días después, el ministro Flavio Dino, del Supremo Tribunal Federal (STF), revocó la decisión y ordenó restituir el contenido, al considerar que podía vulnerar la libertad de expresión y religiosa. La defensa de Flavio pidió ahora al ministro Luiz Fux, también del STF, que suspenda los efectos de la decisión de Dino.

Tras la polémica, los sondeos para la primera vuelta muestran movimientos entre los votantes católicos: Lula pasó del 43% al 48% respecto de la semana anterior, mientras Flavio avanzó del 27% al 29%. Entre los evangélicos, Lula subió del 23% al 27% y Flavio retrocedió del 49% al 46%. En la simulación de balotaje, entre los católicos Lula pasó del 46% al 50% y Flavio se mantuvo en 37%; entre los evangélicos, el apoyo al senador cayó del 58% al 54% y el del presidente subió del 28% al 30%.

La paridad de la disputa llevó a las campañas y a los analistas a prestar especial atención a la participación electoral. La posibilidad de un aumento de la abstención y de los votos blancos y nulos se convirtió en uno de los elementos bajo observación en una elección que podría definirse por una diferencia estrecha.

La encuesta de Quaest fue realizada entre 2004 personas entre el 24 y el 27 de septiembre, mientras que Nexus entrevistó a 2000 electores entre el 25 y el 27 de septiembre. El politólogo Jairo Nicolau, profesor del Centro de Investigación y Documentación de la Historia Contemporánea de Brasil, consideró posible un incremento tanto de la abstención como de los votos blancos y nulos, aunque aclaró que se trata de una apreciación y no de una proyección. “Intuitivamente, creo que habrá un incremento de ambas cosas: abstención y votos en blanco y nulos. Puedo estar equivocado”, señaló.

El politólogo Lucio Rennó, profesor de la Universidad de Brasilia, también detectó señales de desinterés. Un estudio del ObservaDF entre electores del Distrito Federal mostró desaliento frente a la política y las elecciones, aunque advirtió que sus resultados no pueden extrapolarse al conjunto del país. “Hay un desinterés muy grande en esta elección. Hay poco compromiso y poca gente movilizada”, afirmó.