Juan Manuel Cerúndolo avanzó en Shanghái y jugará ante Carlos Alcaraz

El Masters 1000 de Shanghái, el torneo más importante de la gira asiática, dejó una jornada con cuatro victorias argentinas. Juan Manuel Cerúndolo (55°) venció por doble 6-4 al colombiano Nicolás Mejía (119°) y en la segunda ronda se enfrentará al español Carlos Alcaraz, número 3 del mundo. También festejaron Sebastián Báez, Thiago Tirante y Camilo Ugo Carabelli, mientras que Mariano Navone y Facundo Díaz Acosta quedaron eliminados.

Para el menor de los hermanos Cerúndolo fue la décima victoria en torneos de Masters 1000, la primera en Shanghái: el año pasado había perdido en su debut ante el chino Yunchaokete Bu. Frente a Mejía, en 1h22m, anotó cinco aces, no cometió dobles faltas y logró el 57% de primeros servicios, con el 84% de puntos ganados con el primer saque y el 52% con el segundo. Le generó siete break points al bogotano, le quebró el servicio cuatro veces y cedió el propio en dos oportunidades.

El duelo con Alcaraz será el sábado. Se enfrentaron una sola vez, a fines de 2021, en las Next Gen ATP Finals de Milán, un torneo no oficial: el europeo, entonces 32° del ranking, se impuso en la etapa de grupos por 4-0, 4-1, 2-4 y 4-3 (3), ante un Cerúndolo que era 91°.

Alcaraz llega a Shanghái después de cuatro meses alejado de las canchas por una lesión de muñeca derecha y en dinámica ascendente: alcanzó los cuartos de final del US Open, compitió en la Laver Cup y hace unos días se quedó con el ATP 500 de Tokio. "Me siento mentalmente fresco, eso es lo más importante", dijo el murciano, que nunca superó los cuartos de final en la ciudad china.

Sebastián Báez (53°) se impuso al estadounidense Marcos Girón (88°) por 1-6, 6-3 y 6-4 en 1h56m, y cortó una racha de cuatro derrotas seguidas en el circuito (Winston-Salem, US Open, Chengdu y Pekín). Fue su victoria número 19 en Masters 1000 y la tercera en Shanghái. Su próximo rival será el monegasco Valentin Vacherot, 17° preclasificado, en el primer enfrentamiento entre ambos.

Thiago Tirante (54°), en el mejor momento de su carrera, superó por 6-4 y 6-2 al serbio Hamad Medjedovic (78°) y sumó su éxito número 15 en Masters 1000. Ahora se medirá con el español Rafael Jodar, de 20 años y 12° preclasificado, a quien nunca enfrentó.

El porteño Camilo Ugo Carabelli (77°) consiguió el décimo triunfo de su carrera en Masters 1000 al batir al ruso Ilia Simakin (154°) por 2-6, 6-2 y 7-5. No ganaba a nivel ATP desde julio, en el polvo de ladrillo de Umag. En la segunda ronda se cruzará con el cuarto preclasificado, el canadiense Félix Auger-Aliassime, que ganó el único antecedente entre ambos, en Roland Garros 2022.

Los que no pudieron avanzar fueron Mariano Navone (47°), que perdió con el español Pablo Carreño Busta (65°) por 4-6, 7-5 y 6-3, y Facundo Díaz Acosta (69°), superado por el portugués Nuno Borges (51°) por 7-6 (7-5) y 6-2.

Para los argentinos todavía resta el debut de Francisco Cerúndolo y Tomás Etcheverry, preclasificados 21° y 28°. El porteño, mejor argentino del ranking, se medirá este viernes con el ruso Roman Safiullin (79°) por la segunda ronda, mientras que Etcheverry jugará el sábado ante el británico Cameron Norrie (40°) o el checo Dalibor Svrcina (126°).