Cuba suspende Visa y Mastercard; Meliá abandona 15 hoteles por sanciones de Trump

Cuba anunció este miércoles la suspensión de operaciones de Visa y Mastercard en la isla, un golpe más a una economía en crisis que refleja el endurecimiento de las sanciones estadounidenses. El Banco Central de Cuba informó que el cese entrará en vigencia el 6 de junio, luego de que un banco privado extranjero que intermediaba estas transacciones comunicara su retiro para evitar las represalias de Washington.

La decisión del banco —cuya identidad no fue revelada— está directamente vinculada a la Orden Ejecutiva 14404 emitida por el presidente estadounidense Donald Trump el 1 de mayo. Esta medida cataloga a Cuba como "una amenaza extraordinaria" para Estados Unidos y sanciona a personas y empresas que mantengan relaciones económicas o financieras con el régimen. La orden forma parte de una estrategia de asfixia contra la isla, según detalló la autoridad monetaria cubana.

Con esta ruptura, Cuba pierde la capacidad de recibir ingresos internacionales a través de tarjetas de crédito de alcance global, profundizando el aislamiento financiero. El banco intermediario —vinculado a Fincimex, entidad perteneciente a Gaesa, el conglomerado empresarial del ejército cubano— dejó de operar para no enfrentar sanciones estadounidenses que entrarán en vigor este viernes 5 de junio según la oficina OFAC del Tesoro norteamericano.

La fuga de empresas extranjeras se acelera en las últimas semanas. La cadena hotelera española Meliá, la mayor operadora extranjera en el sector turístico de Cuba, anunció que cesará la gestión de 15 de sus 35 hoteles en la isla de forma inmediata. La compañía argumentó que responde a "circunstancias sobrevenidas ajenas" ligadas al contexto geopolítico y económico de la región. Todos los hoteles son propiedad estatal, pero muchos se operaban bajo contratos con cadenas internacionales.

Antes de Meliá, otras operadoras se retiraron. La cadena española Iberostar abandonó 12 establecimientos, y Blue Diamond —canadiense— también suspendió sus operaciones. Archipelago International, que gestionaba proyectos de visibilidad como el Grand Aston en el Malecón habanero, dejó de operar sus seis hoteles. La minera canadiense Sherritt fue pionera en la retirada el 7 de mayo, seguida por las navieras francesas CMA CGM y alemana Hapag-Lloyd.

El turismo es la única actividad económica de relevancia que sustenta la economía cubana, por lo que estos retiros generan un daño considerable. El régimen de Miguel Díaz-Canel, que detenta el poder hace 67 años, ha depositado históricamente las culpas de su crisis económica en el bloqueo estadounidense, aunque ahora enfrenta una estampida empresarial sin precedentes.

En medio de esta presión, el gobierno estadounidense señaló que en Cuba existen "tecnócratas" dispuestos a negociar cambios políticos. Marco Rubio, Secretario de Estado, manifestó ante una comisión legislativa que "hay algunos tecnócratas con los que se puede trabajar", aunque aclaró que esto se vuelve más complejo en los niveles superiores de la estructura cubana.

Washington también intensificó su estrategia legal al presentar cargos contra Raúl Castro, de 94 años. Paralelamente, ambos gobiernos reconocieron contactos de alto nivel: el director de la CIA, John Ratcliffe, visitó La Habana a mediados de mayo, y la semana pasada hubo intercambios militares cerca de la base estadounidense de Guantánamo.

Fuente: Clarín.