Dorothy Arzner, la pionera que inventó el micrófono boom en Hollywood

La industria del cine le debe a Dorothy Arzner uno de sus inventos más perdurables: el micrófono boom. La directora estadounidense ideó el dispositivo en 1929 para resolver un problema concreto durante el rodaje de The Wild Party, la primera película sonora de Paramount. La creación se mantiene vigente hasta hoy en sets de todo el mundo.

Arzner había llegado a Hollywood casi por casualidad. Tras la Primera Guerra Mundial, la industria cinematográfica de Estados Unidos necesitaba trabajadores y una amiga le sugirió probar suerte. Después de pasar por varios departamentos de Paramount, recaló en el de Guiones: a los tres meses se convirtió en editora y llegó a montar y editar 52 películas.

En Sangre y arena, con Rodolfo Valentino como galán, no solo hizo edición sino que dirigió algunas de las escenas de las corridas de toros. Su nombre creció a la par de su experiencia. Así, entre Columbia y Paramount, logró filmar en 1927 su opera prima como directora: Fashions of Women. El éxito comercial le abrió la puerta para dirigir la primera película sonora del estudio.

El salto del cine mudo al sonoro implicaba desafíos. Protagonizada por Fredric March y Clara Bow, la cinta enfrentó un obstáculo con la actriz: no le gustaba su acento de Brooklyn y la ponía nerviosa no poder moverse con libertad, atenta a la ubicación del micrófono, que solía esconderse en una planta o en algún adorno para que no se viera en cámara. Ni March lograba apaciguarla.

Entonces Arzner tuvo una idea: sujetó el micrófono a una caña de pescar, con la que irían siguiendo a la actriz, que podría moverse por el set sin problemas. Así nació el micrófono boom.

Con una mirada que rompía con los estereotipos de las mujeres en los filmes de entonces, Arzner fue pionera no solo por su invención. Dirigió los primeros pasos en cine de futuras leyendas como Lucille Ball, Rosalind Russell y Katharine Hepburn, entre otras. Fue la primera mujer en integrar el Sindicato de Directores de Estados Unidos y una de las pocas que acreditó una larga carrera en Hollywood.