El paro de prácticos paraliza 140 buques y complica el comercio exterior

El paro de los prácticos, los especialistas que guían a los buques en los puertos, generó un caos en el comercio exterior argentino. Por la medida de fuerza, al menos 140 buques mercantes quedaron sin poder operar, según el Centro de Navegación. La protesta comenzó tras la publicación del decreto 690/2026 en el Boletín Oficial, el 30 de julio pasado.

Ese decreto, impulsado por el Ministerio de Desregulación y Transformación del Estado, modifica el régimen de practicaje y pilotaje, y abre el sector a la competencia, dejando que la tarifa la fije el mercado. Los prácticos, que dependen de la Prefectura Naval Argentina (PNA), consideran que la medida "pone en riesgo la seguridad de navegación".

El conflicto afecta a los principales puertos del país, como Buenos Aires, La Plata, Dock Sud, Zárate-Campana y los del up river, además de Quequén y Bahía Blanca. El Centro de Navegación advirtió que la situación se agrava con el correr de las horas, ya que se suman los buques que tenían previsto ingresar o salir de la Vía Navegable Troncal.

Ante la medida de fuerza, el Gobierno habilitó en el artículo 6 del decreto que la PNA pueda proveer los servicios de practicaje en situaciones excepcionales. También podrá requerir el apoyo de la Armada Argentina o autorizar a capitanes con certificado de conocimiento de zona para que realicen esas tareas de forma temporaria.

El decreto 690/2026 reemplaza al 2694/91, que regulaba el practicaje desde hacía más de 34 años. La administración argumenta que las exigencias anteriores quedaron obsoletas por el avance tecnológico y que impedían la incorporación de nuevos prestadores al servicio público.

Fuentes oficiales señalaron que el practicaje de un buque que sube a cargar a los puertos del Paraná cuesta entre US$50.000 y US$100.000, según estudios de la Bolsa de Comercio de Rosario. Ese valor equivale a más de cuatro meses de sueldo del capitán del barco, que gana entre US$8.500 y US$12.000 mensuales. Además, compararon que el practicaje de un buque Panamax en el Río de la Plata cuesta US$16.903, contra US$4.476 en el puerto estadounidense de Everglades y US$4.729 en Gdańsk, Polonia.

El Gobierno atribuyó el sobreprecio a un "mercado cerrado con llave", con requisitos que funcionaban como barrera de entrada y una segmentación geográfica que obligaba a pagar un práctico distinto por cada tramo del recorrido. Como ejemplo, mencionaron que el traslado del práctico hasta el buque en Buenos Aires cuesta US$2.000, mientras que en Everglades sale US$200.

La Cámara Argentina de Energía (CADE) informó que las operaciones portuarias de sus empresas asociadas están "momentáneamente interrumpidas". Esto afecta los muelles de Campana, Dock Sud, Arroyo Seco, Bahía Blanca, San Lorenzo y Santa Cruz, por donde opera el negocio de distribución de combustible a todo el país. También se vio afectada Caleta Córdova, en Chubut, vital para el traslado del crudo hacia las refinerías.

El Centro de Navegación advirtió que la paralización genera "pérdidas millonarias en divisa" por incumplimientos de contratos, lucro cesante y extracostos, además del daño reputacional a la marca país. También recordó que el servicio de practicaje es un servicio público declarado como "actividad trascendental".

Fuente: Lanacion.