El viajero que espera su vuelo hace más de 40 años en el aeropuerto de Orlando

En el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO), los pasajeros suelen detenerse frente a un hombre que parece dormir rodeado de valijas y bolsos. Muchos creen que es un viajero descansando antes de abordar, pero en realidad permanece inmóvil desde 1985.

Se trata de “The Traveler”, una escultura hiperrealista del artista estadounidense Duane Hanson. La obra fue instalada en la terminal hace más de cuatro décadas y desde entonces forma parte del recorrido de millones de personas. Su realismo es tal que provoca asombro a diario y se convirtió en un punto de referencia dentro del aeropuerto.

La figura representa a un hombre dormido junto a su equipaje, como si esperara la hora de embarque. Según la información oficial del aeropuerto, la escultura fue realizada en bronce policromado con pintura al óleo y complementada con accesorios auténticos: prendas de vestir, cabello, boletos de papel y un bolso de lona. Estos elementos buscan reproducir una escena cotidiana en una terminal aérea.

“The Traveler” se encuentra protegida dentro de una vitrina de cristal en la Terminal A, Nivel 3, en el sector North Walk. Además de integrar la colección artística del aeropuerto, funciona como un punto de orientación para los pasajeros.

Duane Hanson fue un pionero del movimiento hiperrealista. Nacido en Alexandria, Minnesota, estudió en el Macalester College y la Cranbrook Academy of Art, donde obtuvo una maestría en bellas artes en 1951. Tras vivir en Alemania, se estableció en el sur de Florida en la década de 1970. Se especializó en retratar a la clase trabajadora y media-baja estadounidense, con obras que representan limpiadores, guardias de seguridad y amas de casa. Su intención, según el Museo Whitney de Arte Estadounidense, era hacer una declaración sobre los valores humanos y la resignación en la sociedad moderna.

Hanson desarrollaba sus esculturas mediante moldes de personas reales, lo que le permitía reproducir con precisión posturas y proporciones. Luego aplicaba capas de pintura para imitar la piel y agregaba objetos cotidianos. Esa combinación explica por qué muchos confunden “The Traveler” con un pasajero verdadero.

En enero de 2024, la escultura fue sometida a un proceso de conservación a cargo de la restauradora Diana Galante. “La conservadora de arte local proporcionó retoques detallados (¡todo sin despertarlo de su letargo de 40 años!)”, informó el MCO en un comunicado. Los trabajos incluyeron limpieza de superficies y estabilización de sectores con pintura desgastada, con el objetivo de preservar los materiales y mantener las condiciones de exhibición.

“The Traveler” forma parte del programa de arte público del aeropuerto de Orlando, que reúne esculturas, pinturas, vitrales y exhibiciones temporales distribuidas en las terminales A, B y C.

Fuente: Lanacion.