Estudiantes empató 1-1 con Corinthians y deberá ganar en San Pablo

Estudiantes empató 1-1 con Corinthians en el estadio Uno de La Plata, en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores. El conjunto argentino se había puesto en ventaja a los 3 minutos del primer tiempo con un gol de Alexis Castro, pero el brasileño Kaio Cesar igualó al mismo minuto del complemento. La serie se definirá el miércoles próximo en San Pablo.

El resultado deja al Pincha obligado a ganar como visitante o a forzar los penales para meterse en semifinales. La historia no acompaña: Estudiantes nunca pudo eliminar a un rival brasileño en cuatro playoffs previos de Libertadores, con el antecedente reciente de Flamengo en 2025.

El arranque fue inmejorable para el local. Un córner desde la izquierda de Baltasar Rodríguez encontró la cabeza de Carrillo, cuyo rechazo derivó en el remate de Castro para el 1-0. El gol llegó apenas tres minutos después del inicio y modificó el plan previsto: Estudiantes bajó la línea de presión y apostó a salir de contra.

Corinthians llegó golpeado a La Plata. Acumulaba cuatro derrotas consecutivas en el Brasileirao y sufría las bajas por lesión de los mediocampistas Raniele y André y del delantero Yuri Alberto. Aun así, el equipo paulista se rearmó con el correr de los minutos y empezó a inclinar la cancha.

El partido se tiñó de las fricciones típicas de la Copa. El árbitro uruguayo Ostojich mostró cinco tarjetas amarillas en el primer tiempo y tuvo dificultades para sostener un criterio uniforme. Los roces y los foules se multiplicaron sobre el césped platense.

El empate llegó en el arranque del segundo tiempo. Correa perdió una pelota en la zona media, Garro filtró una asistencia a la espalda de Benedetti y Kaio Cesar definió ante Muslera. El dato no es menor: Corinthians no convertía como visitante en un playoff de Libertadores desde la final ante Boca en 2012.

Desde entonces, Estudiantes no encontró respuestas. El empuje y los centros llegaron con el reloj como único aliado. El ingreso de Fabricio Pérez aportó algo de profundidad por la derecha y Jalil Elías sumó vitalidad en la recuperación, pero el equipo careció de claridad para generar peligro real.

La más clara llegó en tiempo adicionado: un cabezazo de Correa que Souza desvió con una gran atajada. Fue lo último del Pincha, que de local estuvo discreto y ahora deberá apelar a la épica en San Pablo.

El técnico Alexander Medina sabe que la excursión al Morumbí no será sencilla. Corinthians, pese a sus limitaciones, es un rival duro que se aferra a la serie y que ya dejó en el camino a Rosario Central en una llave similar.