Hantavirus en Ushuaia: el Malbrán finalizó la búsqueda sin encontrar el ratón clave

El operativo de captura de roedores que el Instituto Malbrán desplegó en Ushuaia concluyó sin hallar la especie más buscada: el ratón colilargo, considerado el principal reservorio del virus Andes y responsable de la transmisión entre humanos en el sur del país. Los equipos completaron el trabajo de campo durante la última semana en zonas de la periferia y en áreas del Parque Nacional Tierra del Fuego.

El Anlis-Malbrán instaló aproximadamente 200 trampas en puntos estratégicos seleccionados según características ambientales y antecedentes de presencia de roedores. El objetivo central era detectar la circulación activa del virus en ambientes naturales y reconstruir el origen del brote que afectó a pasajeros del crucero holandés MV Hondius.

La ausencia del Oligoryzomys longicaudatus —el colilargo— es el dato más relevante del relevamiento. Esta especie está directamente vinculada con la transmisión del virus Andes en otras regiones del país. Sin embargo, los especialistas sí capturaron otros roedores, como Abrothrix hirta y Abrothrix olivacea, ambas asociadas a la circulación del virus en la zona sur, aunque hasta ahora no se confirmó infección en ejemplares de estas especies.

Las muestras recolectadas serán analizadas en laboratorio en el propio Malbrán. Los investigadores realizarán estudios serológicos para detectar anticuerpos específicos contra hantavirus y, si los resultados son positivos, harán pruebas moleculares para identificar material genético viral. También prevén secuenciaciones para caracterizar el tipo viral y aportar información clave para el seguimiento epidemiológico.

Todo el operativo se desarrolló bajo protocolos estrictos de bioseguridad. El personal utilizó equipamiento de protección personal de alta complejidad, incluidas mascarillas especiales y sistemas de respiración autónoma. Los especialistas completaron tareas de identificación de especies, toma de muestras de sangre y tejidos, retiro de trampas y descontaminación del equipamiento.

Más allá del trabajo en campo, el Malbrán reforzó el sistema sanitario local. Los especialistas capacitaron al personal del Hospital Regional de Tierra del Fuego en técnicas de diagnóstico de hantavirus para mejorar la detección y el manejo de casos potenciales. El operativo forma parte de una investigación más amplia que busca determinar si el origen del brote fue en Ushuaia y si existe circulación activa del virus en el ambiente.

Los expertos advierten que los resultados de campo representan solo una fotografía acotada en tiempo y espacio. Será necesario esperar los análisis de laboratorio para extraer conclusiones más firmes. Además, la dinámica de las poblaciones de roedores puede variar según condiciones ambientales, por lo que las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia constante.

Mientras avanzan los estudios, las autoridades continúan el seguimiento epidemiológico y recomiendan extremar las medidas de cuidado en ambientes naturales, especialmente en zonas donde pueda haber presencia de roedores.