ICE amplía arrestos en aeropuertos de EE.UU. y apunta a migrantes sin antecedentes

Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos ampliaron sus operativos en aeropuertos y ya no se limitan a detener a personas con órdenes de deportación o antecedentes penales. En las últimas semanas, decenas de viajeros fueron arrestados en mostradores de check-in y puertas de embarque de al menos 15 terminales aéreas del país, según documentos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revisados por The New York Times y testimonios de abogados que representan a más de 25 detenidos.

Los nuevos blancos del ICE incluyen a cónyuges de ciudadanos estadounidenses, empleados de empresas tecnológicas con visas laborales en proceso de renovación y otras personas cuya visa venció mientras esperaban una resolución migratoria legítima. Los arrestos se producen en el marco de una colaboración entre la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y el ICE, que permite a los agentes de inmigración acceder a los sistemas de reservas de las aerolíneas y verificar el estatus migratorio de los pasajeros antes de que aborden.

El programa se apoya en Secure Flight, el sistema que la TSA utiliza desde 2007 para cotejar a los pasajeros contra listas de seguridad nacional. Según el reporte del diario neoyorquino, los agentes del ICE pueden interrogar a los viajeros, revisar sus documentos y retener a quienes sospechen que están en violación de las leyes migratorias, incluso si no tienen una orden judicial.

Uno de los casos documentados es el de un ingeniero de software de origen indio que trabajaba para una empresa de Silicon Valley y fue detenido en el aeropuerto de Denver cuando intentaba viajar a San Francisco por trabajo. Su visa H-1B había vencido dos meses antes, pero su empleador había presentado una solicitud de extensión que aún estaba en trámite. A pesar de contar con un abogado y documentación que acreditaba el proceso, el hombre fue arrestado y puesto en un centro de detención.

Otro caso es el de una mujer brasileña, casada con un ciudadano estadounidense y madre de dos hijos nacidos en EE.UU., que fue detenida en el aeropuerto de Burbank, California, cuando regresaba de un viaje familiar. Su petición de residencia por matrimonio estaba en proceso, pero su visa de turista había expirado durante la pandemia. Los agentes del ICE la retuvieron durante 48 horas antes de liberarla con una orden de comparecencia.

Los abogados de inmigración consultados advierten que la nueva política afecta a personas que creían estar en situación regular mientras sus trámites estaban en curso. “El gobierno está utilizando los aeropuertos como una red de pesca para capturar a cualquier extranjero con una irregularidad, por mínima que sea”, señaló una abogada de Denver que representa a varios detenidos. “Esto incluye a personas que han cumplido con la ley y están esperando una respuesta del propio gobierno”.

En respuesta a los arrestos, se presentaron demandas contra el gobierno por arrestos sin orden judicial ni evaluación individual. El DHS no confirmó de manera oficial el alcance ampliado del programa ni informó cuántas personas fueron detenidas bajo este nuevo criterio. Se esperan nuevas audiencias judiciales en los próximos días que podrían definir los límites de esta práctica.

Fuente: Lanacion.