Jim Hammond: la Antorcha Humana original que Marvel creó en 1939

Jim Hammond fue la primera Antorcha Humana de Marvel, mucho antes de que Johnny Storm gritara su famoso llamado junto a los Cuatro Fantásticos. Este androide, creado por Carl Burgos, debutó en 1939 en Marvel Comics #1, cuando la editorial aún se llamaba Timely Comics. Su historia es una de las más antiguas de la compañía y ahora vuelve a ser noticia por una posible aparición en el Universo Cinematográfico de Marvel.

La especulación creció tras una imagen misteriosa de una figura envuelta en llamas en el material de VisionQuest. Aunque Marvel Studios no confirmó la identidad del personaje, muchos fans creen que podría tratarse de Hammond. Su conexión con Vision en los cómics refuerza esa teoría.

Hammond no es un antepasado de Johnny Storm ni una variante de los Cuatro Fantásticos. Es un humano sintético creado por el profesor Phineas T. Horton, cuyo cuerpo ardía al contacto con el oxígeno. Tras escapar de su creador, aprendió a controlar sus llamas y decidió usar sus poderes para proteger a quienes inicialmente lo rechazaron.

Sus habilidades incluyen vuelo, proyección de fuego y resistencia a temperaturas extremas. A diferencia de Johnny, no necesita un grito para activar su poder; su naturaleza artificial le otorga una longevidad extraordinaria. A lo largo de los cómics, fue apagado, enterrado y reactivado en varias ocasiones, convirtiéndose en una memoria viviente de la Segunda Guerra Mundial y los primeros días de los héroes enmascarados.

Durante la guerra, Hammond luchó junto al Capitán América, Bucky, Namor y Toro en Los Invasores. Toro, cuyo nombre real era Thomas Raymond, fue su compañero y lo ayudó a desarrollar un sentido de responsabilidad humana. Jim adoptó el nombre de Jim Hammond, trabajó como policía y buscó un lugar en una sociedad que lo admiraba y temía a la vez.

Su rivalidad con Namor en la Edad de Oro sentó las bases del universo compartido de Marvel. Sus batallas demostraron que los héroes de distintas historias podían cruzarse, una idea que luego se volvió esencial para la editorial. Hammond y Namor pasaron de ser enemigos a aliados ante amenazas mayores.

La conexión con Vision es clave para su posible debut en el UCM. En los cómics, Ultron usó el cuerpo inerte de Hammond para crear al sintezoide de los Vengadores, aunque la continuidad posterior complicó ese origen. En el cine, Vision fue creado por Ultron con vibranium y la conciencia de J.A.R.V.I.S., por lo que un traslado literal no sería posible.

Sin embargo, la serie VisionQuest podría explorar la historia de los sintetoides de manera más profunda, y la inclusión de Hammond como un personaje histórico encajaría con la narrativa. Su presencia permitiría revelar una era superheroica anterior al Capitán América que el cine aún no exploró.

Jim Hammond representa el conflicto de una máquina que debe decidir qué significa ser persona. Esa pregunta resuena en Vision, lo que hace que su posible encuentro en el UCM sea más coherente de lo que parece. Mientras tanto, los fans esperan una confirmación oficial sobre el misterioso personaje en llamas.