La Premier League 26-27 tendrá solo 15 argentinos, la cifra más baja desde 2021

La temporada 26-27 de la Premier League comenzará este viernes con un dato que marca un quiebre: apenas 15 futbolistas argentinos tendrán participación en el principal torneo de Inglaterra, la cifra más baja desde 2021. El último campeón, Arsenal, y el recién ascendido Coventry animarán el partido inaugural a las 16 (hora argentina) en el Emirates Stadium, donde no habrá ningún representante nacional.

Del total, solo tres aparecen como titulares indiscutidos en sus equipos: Enzo Fernández (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool) y Lisandro Martínez (Manchester United). Los tres, campeones del mundo en Qatar 2022 y subcampeones en el Mundial 2026, son además los argentinos con mayor valor de mercado de la liga. El resto tendrá roles secundarios o deberá pelear por un lugar.

El mercado de pases dejó movimientos significativos. Valentín Barco llegó a Chelsea desde Racing de Estrasburgo y Gerónimo Rulli se sumó a Manchester City procedente de Olympique de Marsella, ambos desde la liga francesa. Alejandro Garnacho cambió Chelsea por Aston Villa, mientras que Marcos Senesi dejó Bournemouth y firmó con Tottenham. En tanto, Claudio “Diablito” Echeverri regresó a Manchester City tras un préstamo, aunque su continuidad no está asegurada.

El inicio de la competencia estará teñido por un clima antiargentino que persiste desde el Mundial. La bandera exhibida por la selección en apoyo a la soberanía de las Islas Malvinas, tras la victoria ante Inglaterra en la semifinal de 2026, todavía genera resquemor en los hinchas. Enzo Fernández fue abucheado por los fanáticos del Chelsea en el último amistoso contra la Real Sociedad, y un seguidor colgó una bandera inglesa con el escudo británico de las Malvinas en las redes.

“Fue bastante masivo cuando empezó y todavía veo el sentimiento antiargentino”, dijo un habitual concurrente a las canchas inglesas. Sin embargo, el tiempo podría diluir la tensión si los jugadores de la Albiceleste rinden en sus clubes. El propio Fernández, ex River y Benfica, es uno de los más expuestos: su futuro en Chelsea es incierto y suena como posible refuerzo de Manchester City, que pagaría cerca de 120 millones de euros por él. El entrenador de los Citizens, Enzo Maresca, lo dirigió la temporada pasada y lo busca como reemplazo del español Rodri, transferido a Barcelona por 60 millones.

Emiliano “Dibu” Martínez enfrenta una situación delicada. Aston Villa contrató al japonés Zion Suzuki por 35 millones de euros, lo que pone en duda la titularidad del marplatense. Tottenham aparece como posible destino, sobre todo tras el préstamo del italiano Guglielmo Vicario a Juventus. En tanto, Emiliano Buendía, tercer argentino del Villa, llega como figura tras ser MVP de la final de la Europa League y deberá asumir el rol de generador de juego ante la salida de Youri Tielemans.

El resto del contingente nacional incluye a Carlos Alcaraz (Everton), Nicolás Domínguez (Nottingham Forest), Aaron Anselmino (Chelsea), Julio César Soler (Bournemouth), Gerónimo Rulli (Manchester City) y Walter Benítez (Crystal Palace). La mayoría arrancará como suplente y esperará su oportunidad ante lesiones o bajos rendimientos. Rulli, por caso, aceptó el desafío de competir con el italiano Gianluigi Donnarumma en el arco del City.

La Premier 26-27 también traerá cambios en las regulaciones: las casas de apuestas ya no podrán ser patrocinadores principales y solo podrán aparecer en las mangas de las camisetas. Así, el torneo arranca con un tinte especial, marcado por la baja presencia argentina y un clima que intentará superarse con el correr de las fechas.