La última actuación de Elvis Presley: un show que presagió su final

Elvis Presley fue hallado sin vida en su mansión de Memphis, Tennessee, el 17 de agosto de 1977. Su imagen quedó inmortalizada como símbolo del rock and roll, pero imágenes difundidas revelaron cómo fue su última actuación, que presagió su trágico final a los 42 años.

El estado de salud del cantante se había deteriorado durante la década de 1970, tras su divorcio de Priscilla. Una dieta deficiente y el consumo continuo de medicamentos afectaron su organismo de forma irreparable. Pese al desgaste visible, cumplió con giras exigentes y shows exhaustivos.

De esas presentaciones surgió el especial Elvis en concierto, grabado en Nebraska y Dakota del Sur. En las grabaciones se vio la emotiva interpretación de “Unchained Melody”. Al inicio, lució dudoso y balbuceó frente al piano. “Esta canción... la grabé hace poco. No sé si ya salió al mercado”, murmuró ante el público.

Sin embargo, al cantar recuperó su fuerza característica. Su cuerpo mostraba graves secuelas de su rutina: lucía con sobrepeso, transpiraba en exceso y por momentos hablaba entrecortado. Aun así, su capacidad vocal permaneció intacta y conmovió a la audiencia.

Poco después de su deceso, la cadena CBS compartió el material, que causó un fuerte impacto entre sus fanáticos de todo el mundo. Aunque muchos hicieron hincapié en el deterioro físico, coincidieron en que la garganta del Rey no había sufrido el mismo colapso que el resto de su cuerpo.

En ese período, el músico llevaba tiempo sin lanzar material nuevo. Su mánager, el coronel Tom Parker, buscó producir nuevos discos para aprovechar la demanda, pero esas iniciativas no prosperaron a tiempo. Parker promovió la grabación del espectáculo con el fin de comercializar un especial de televisión y un álbum en vivo, sin saber que sería el último.

Elvis Aaron Presley fusionó country, rock y rhythm and blues para crear un estilo revolucionario. Su carrera despegó en 1954 con Sun Records y se consolidó en RCA Victor con éxitos como “Heartbreak Hotel”. Además de lanzar decenas de discos, protagonizó películas de gran éxito comercial como Jailhouse Rock y Viva Las Vegas.

Con más de 500 millones de copias vendidas en todo el mundo, mantiene récords de discos de oro y temas en la cima de los rankings internacionales. Su vida personal también dejó huella. Su vínculo con Priscilla Presley causó polémica por la diferencia de edad cuando se conocieron. Tuvieron a su única hija, Lisa Marie, y preservaron la amistad tras la separación.

El 16 de agosto de 1977, horas antes de iniciar una nueva gira nacional, su novia Ginger Alden lo halló sin vida en su mansión de Graceland. Su trágico final marcó el cierre de una era dorada para la música, pero sus canciones siguen sonando con la misma fuerza de siempre.