León XIV en Francia: reclamo de "justo laicismo" y críticas a la "muerte programada"

París fue escenario este lunes de la llegada del papa León XIV, quien inició un viaje apostólico de cuatro días con un mensaje directo en el Palacio del Elíseo. Ante el presidente Emmanuel Macron, el Pontífice reclamó un "justo laicismo" que no excluya a ninguna religión de los espacios públicos o educativos, aunque reconoció el lugar sin restricciones que ocupa la escuela católica en un país con "ricas raíces cristianas".

La jornada inaugural incluyó visitas a Notre Dame y a la sede de la UNESCO, además de un encuentro multitudinario en el Stade de France. Miles de personas enarbolaron banderines con los colores de Francia y del Vaticano, mientras las campanas de todas las iglesias de París sonaron durante cinco minutos cuando el avión papal aterrizó en el aeropuerto de Orly.

A siete meses de las elecciones presidenciales francesas, que podrían dirimirse entre Marine Le Pen, líder de Reunión Nacional (RN), y Jean-Luc Mélenchon, de La Francia Insumisa (LFI), la visita tuvo un trasfondo político evidente. En Francia todavía resuenan las consecuencias del laicismo de 1905, que separó a las iglesias del Estado en un país considerado durante siglos como la "hija mayor de la Iglesia".

En su mensaje, León XIV criticó las manipulaciones genéticas, la gestación subrogada, el comercio de órganos y el "ofrecimiento de una muerte programada", que presentó como "desviaciones de la ciencia y la tecnología cuando no están inspiradas por la conciencia". Sus declaraciones llegaron dos meses después de que el Parlamento francés aprobara una ley que creó el derecho a la "ayuda a morir", duramente combatida por la Iglesia Católica, que la calificó como una "grave ruptura antropológica".

Macron respondió con un reconocimiento a la "historia dos veces milenaria" del cristianismo en Francia y al "vínculo singular" con la Iglesia católica. El presidente sostuvo que el laicismo francés "no es de ninguna manera una negación de la religión" y permite a cada ciudadano "creer o no creer, en la intimidad o en la esfera pública, a condición de respetar las leyes".

El Papa también condenó los actos de terrorismo perpetrados contra personas o instituciones de todas las religiones en los últimos años y reafirmó el compromiso de Francia de proteger los lugares de culto. Macron, por su parte, destacó el compromiso del Pontífice con la paz, el multilateralismo y el respeto del derecho internacional: "la paz es más que el silencio de las armas", afirmó.

Ambos líderes coincidieron en la defensa del planeta, aunque León XIV insistió en que "la justicia, la sabiduría y el sentido de la humanidad reclaman poner término a la carrera armamentista". En línea con su encíclica Magnifica Humanitas, el Papa alertó contra el riesgo de "perder nuestra humanidad en medio del paraíso de máquinas que invaden y condicionan nuestra vida cotidiana".

En la UNESCO, organismo abandonado recientemente por Estados Unidos, el Pontífice pidió proseguir la "preciosa obra de cooperación internacional" en educación, ciencia y cultura, y regó un olivo plantado hace más de medio siglo como símbolo de paz. Ante representantes de los 194 Estados miembros, introdujo un tema de fuerte actualidad: el papel de la prensa y la necesidad de garantizar el acceso de los medios a la información, además de reforzar la protección de niños y jóvenes en el ámbito digital frente a los riesgos de la inteligencia artificial.