Leonardo DiCaprio restauró 104 hectáreas en su isla de Belice: el proyecto que generó polémica

Leonardo DiCaprio compró en 2005 la isla deshabitada Blackadore Caye, frente a las costas de Belice, por US$1,75 millones, con el objetivo de restaurar su ecosistema y desarrollar un complejo turístico sustentable. El actor conoció el lugar durante unas vacaciones y advirtió los problemas que lo afectaban: erosión costera, sobrepesca y pérdida de manglares. Hasta ahora se restauraron 104 hectáreas de vegetación nativa.

Una década después de la compra, DiCaprio presentó Blackadore Caye, a Restorative Island, un proyecto diseñado junto al arquitecto Jason McLennan que contemplaba 68 villas, 48 residencias privadas y una reserva natural en aproximadamente la mitad de la isla. La iniciativa incluye recuperación de manglares, protección de especies marinas, energías renovables y gestión responsable del agua.

El diseño también busca reducir la generación de residuos y limitar el uso de plásticos dentro del complejo. Además, preveía espacios de bienestar y tratamientos vinculados con el Centro Deepak Chopra. En una entrevista publicada en 2015, el protagonista de Titanic describió el sitio como un paraíso y explicó su intención de convertirlo en un ejemplo de turismo responsable, capaz de combinar conservación ambiental y desarrollo económico.

“El objetivo principal es hacer algo que cambie el mundo. No habría podido ir a Belice, construir en una isla y hacer algo así, si no fuera por la idea de que podría ser un hito en el movimiento ambientalista”, aseguró DiCaprio en declaraciones difundidas por la prensa especializada.

“Belice es verdaderamente único. Tiene el segundo sistema de arrecifes de coral más grande del mundo y una de las vidas marinas más biodiversas, como la población de manatíes y casi todas las especies de peces que puedas imaginar. Luego están los templos mayas y su cultura”, remarcó el actor sobre los motivos para proteger el lugar.

A pesar de sus objetivos, la transformación de Blackadore Caye enfrentó obstáculos desde su presentación. Organizaciones ambientalistas y pescadores locales expresaron preocupación por el impacto que podría tener un complejo turístico de lujo sobre un ambiente costero sensible. Entre los cuestionamientos aparecieron las posibles restricciones al acceso a zonas tradicionales de pesca y las consecuencias del transporte de visitantes hasta la isla.

Las críticas también llevaron a modificar algunos aspectos del diseño inicial. Según los antecedentes del proyecto, se descartaron una pista de aterrizaje y determinadas construcciones sobre el agua. El entonces primer ministro de Belice, Dean Barrow, respaldó la iniciativa por sus posibles beneficios económicos y la generación de puestos de trabajo.

Aunque el plan contemplaba recuperar la vegetación nativa y proteger la biodiversidad de la isla, su desarrollo sufrió demoras y no se había concretado en los términos anunciados originalmente. El caso se suma a otros proyectos de conservación impulsados por figuras de Hollywood, como la isla de DiCaprio en Belice y la donación de Schwarzenegger en California.