Mercosur en disputa: se agotó en cuatro días el cupo de miel sin arancel a Europa

Se agotó en apenas cuatro días el primer cupo de 1402 toneladas de miel con arancel cero que el Mercosur puede exportar a la Unión Europea bajo el nuevo acuerdo comercial entre ambos bloques. El rápido agotamiento encendió una polémica dentro de la región: exportadores de Uruguay y Paraguay cuestionaron el mecanismo de asignación y denunciaron que el sistema FIFO (primero en llegar, primero en acceder) favoreció desproporcionadamente a Argentina y Brasil, países con mayor estructura exportadora.

La Secretaría de Agricultura argentina aclaró que la cuota inicial, conocida como "año 0", alcanza 5000 toneladas efectivas —no 7500 como circuló— debido al prorrateo en función de los ocho meses de vigencia que tendrá el régimen durante 2026. El contingente fue dividido en tres trimestres: el primero, vigente hasta el 30 de junio, contemplaba las 1402 toneladas que ya se agotaron. El segundo período comenzará el 1º de julio con 1800 toneladas, y el tercero el 1º de octubre con otras 1800 toneladas.

Según informó la Sociedad Argentina de Apicultores (SADA), el mecanismo aplicado respondió a la falta de un acuerdo previo entre los socios del Mercosur para distribuir cuotas por país. La Unión Europea no publica los orígenes de las exportaciones, por lo que no está del todo claro quién utilizó qué volumen. El presidente de SADA, Lucas Martínez, explicó que los exportadores argentinos contaban con contratos y documentación listos antes de la entrada en vigencia del régimen. Además, la alta estacionalidad de los embarques entre abril, mayo y junio hizo que los primeros contenedores fueran principalmente de Argentina y Brasil.

Martínez señaló que Argentina exporta anualmente entre 30.000 y 40.000 toneladas de miel hacia Europa, una escala muy superior a la de sus socios regionales. Uruguay, por su parte, puede exportar en un buen año hasta 12.000 toneladas y normalmente destina entre 8000 y 9000 toneladas al bloque europeo. El presidente de SADA también remarcó que las negociaciones dentro del Mercosur «no se realizan exclusivamente sobre miel», sino sobre un «conjunto amplio de productos agrícolas», por lo que las posiciones de cada país responden a intereses comerciales más generales.

La polémica tomó estado público tras la denuncia del periodista uruguayo Marcelo Gallardo, quien señaló en redes sociales que más del 80% del cupo inicial habría sido utilizado por exportadores argentinos, principalmente de Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba, mientras que Uruguay y Paraguay apenas lograron operaciones marginales. Paraguay reclamó una distribución más equitativa y pidió formalmente que se reserve al menos una cuarta parte del contingente total, equivalente a 1875 toneladas, argumentando que el sistema por orden de llegada genera asimetrías dentro del bloque.

El acuerdo provisional contempla una ampliación progresiva. Para 2027 se prevé un cupo de 15.000 toneladas, alcanzando 22.500 toneladas en 2028, 30.000 en 2029, 37.500 en 2030, hasta llegar a 45.000 toneladas anuales a partir del quinto año del acuerdo. A nivel mundial, Argentina exporta alrededor de 90.000 toneladas de miel anuales, de las cuales entre 30.000 y 32.000 tienen como destino Europa. Estados Unidos sigue siendo el principal mercado, concentrando aproximadamente el 67% de los envíos externos.

El primer embarque argentino que ingresó bajo este nuevo esquema fue de 22 toneladas de miel procesadas en Concordia, Entre Ríos, que evitó el histórico arancel del 17,3%. El Registro Nacional de Productores Apícolas indica que en todo el país hay alrededor de 22.000 apicultores con más de 4.000.000 de colmenas declaradas.