Murió Carlos Comesaña, pionero del montañismo argentino, a los 86 años

El mundo del montañismo argentino perdió a una de sus figuras más respetadas. Carlos Evaristo Comesaña falleció a los 86 años, según confirmaron allegados. Junto a José Luis Fonrouge, fue uno de los primeros dos escaladores del país en alcanzar la cima del cerro Fitz Roy, en enero de 1965, por la ruta conocida como Supercanaleta.

Nacido en el barrio porteño de Palermo, Comesaña no solo fue testigo de la historia del montañismo, sino también uno de sus protagonistas más extremos. Escaló en la Patagonia argentina, su primer amor, y también en la Antártida. Exploró los fiordos chilenos y dirigió la tercera expedición argentina que intentó hacer cumbre en el Everest.

“Su legado permanecerá en las cumbres que recorrió, en sus escritos y, por sobre todo, en su familia y en las generaciones de montañistas que encontraron en él un ejemplo de curiosidad, compromiso y amor por la montaña”, escribió el montañista Rolando Garibotti en su sitio web Patagonia Vertical.

Dentro del mundo de la escalada, Comesaña era conocido como “Pampero”, un apodo que capturaba su esencia: un viento que nunca llegaba para quedarse, siempre moviéndose hacia el próximo desafío. Así lo retrata el libro Patagonia Eterna, escrito por Toncek Arko a partir de entrevistas con el escalador.

Para los expertos, Comesaña y Fonrouge fueron adelantados a su tiempo. En una época de expediciones pesadas y lentas, apostaron por el estilo alpino: una cordada de solo dos personas moviéndose a gran velocidad, sin cuerdas fijas ni campamentos intermedios.

Según se describe en Patagonia Eterna, la ascensión la realizaron con botas de cuero, mochilas al hombro y apenas 20 clavos. La cordada permaneció 70 horas en la pared. Escalaron gran parte de la canaleta en simultáneo para ganar tiempo, una técnica que hoy es estándar pero que en 1965 fue considerada visionaria.

Al alcanzar la cumbre a las 21:00 del 16 de enero, Fonrouge recuperó un mosquetón dejado por la expedición francesa de 1952 de Lionel Terray y Guido Magnone y, en su lugar, dejó una cinta argentina. El descenso, bajo una tormenta feroz y con el equipo al límite, consolidó la gesta como un hito del alpinismo internacional.

Más allá de sus cumbres en la Patagonia y Perú, Comesaña fue considerado una leyenda por su integridad y su rol de mentor. Su filosofía despreciaba el “alpinismo de conquista” y promovía el respeto absoluto por la naturaleza. Fue un defensor acérrimo del acceso libre a las montañas y se opuso a la artificialización de las paredes, llegando a ofrecer el pago de un helicóptero para retirar los polémicos clavos de la “Vía del Compresor” en el Cerro Torre.

Curiosamente, a pesar de sus proezas, no llevaba cámara de fotos para registrar sus hazañas; prefería guardar las imágenes “en el corazón”, según detalló Garibotti, quien logró reunir algunas de las pocas fotos de Comesaña que ilustran este artículo.

En 1971, Comesaña asumió el rol de jefe de montaña de la tercera Expedición Argentina al Himalaya, una operación que movilizó a 21 integrantes, la mitad de ellos militares. Aunque originalmente planeaba intentar la cumbre sin oxígeno suplementario junto a Fonrouge, su designación como líder lo obligó a priorizar el éxito colectivo sobre sus ambiciones personales.

Durante la marcha, en plena montaña, Comesaña debió soportar huelgas de los porteadores. El asalto final al “techo del mundo” fue frustrado por un invierno prematuro con vientos huracanados y temperaturas de 40 grados bajo cero. El propio Carlos debió ser evacuado tras sufrir los primeros signos de congelamiento en los pies; él le había prestado sus botas dobles a un compañero en los campamentos altos.

Aunque la cordada de punta alcanzó los 8.000 metros, una tormenta obligó a la retirada definitiva de la expedición argentina, sellando lo que él calificó como un “fracaso decoroso”, al no haber sufrido bajas y haber mantenido una ética intachable.

Su vida profesional fue igualmente vertiginosa. Egresado del colegio preuniversitario Carlos Pellegrini y graduado como contador público (UBA), desarrolló una carrera jerárquica en el banco JP Morgan, que lo llevó a residir en ciudades como Milán, Nueva York, Santiago de Chile y San Pablo. Entre sus funciones, llegó a desempeñarse como director operativo del Grupo Interatlántico en Brasil.

En 1980, un grave accidente automovilístico en Río de Janeiro le dejó secuelas físicas que lo obligaron a abandonar la escalada de dificultad. Fue entonces que Comesaña volcó su espíritu de aventura a la vela de competición y al kayakismo, realizando el primer cruce de los Andes a vela en un pequeño velero Laser.

Radicado en Fortaleza, Brasil, durante las últimas cuatro décadas de su vida, Comesaña siguió alentando a los jóvenes a buscar “cumbres vírgenes” y a mantener viva la llama de la exploración clásica.

Conformó su familia junto a Jenny Monelos, con quien tuvo cinco hijos: Martín, Pablo, Malena, Carlos y Santiago. A futuro, tienen previsto trasladar sus cenizas a Piedra de Fraile, al pie del cerro Fitz Roy, desde donde partió hace 61 años para conquistar su cumbre.

Fuente: Lanacion.