Murió Maricarmen, la jubilada desalojada en Madrid que desató protestas por la vivienda

María Carmen Abascal, la jubilada de 87 años conocida como Maricarmen, murió este miércoles en el hospital Gregorio Marañón de Madrid, once días después de haber sido desalojada de la vivienda en la que vivía desde hacía siete décadas. El Sindicato de Inquilinas de Madrid confirmó el fallecimiento en un comunicado firmado también por su familia y su abogada.

La mujer había quedado internada tras el operativo del pasado 23 de septiembre, cuando fue retirada en camilla del departamento del distrito de Retiro. Según el sindicato, permanecía hospitalizada con un cuadro de agotamiento severo y estrés desde entonces. El desalojo se produjo después de que una empresa inversora adquiriera el inmueble e intentara imponerle un fuerte aumento del alquiler.

“Lamentamos comunicar que en el día de hoy ha fallecido Maricarmen”, indicó el comunicado. “Si bien se consiguió un acuerdo histórico que le habría permitido volver a su vivienda, esta solución ha llegado demasiado tarde. Una situación absolutamente evitable tras un proceso torturante”.

El texto agregó: “Ahora, tras su partida, nos quedamos con el ejemplo de lucha y el legado que ha dejado Maricarmen. Seguiremos luchando por ti, por todas, como siempre quisiste”.

La imagen de la mujer siendo sacada en camilla, mientras manifestantes le daban apoyo en la calle, desató una oleada de indignación en toda España. Desde las 7:30 de aquel día las autoridades acordonaron la zona y los agentes entraron al edificio usando gas pimienta contra quienes intentaban impedir el operativo. Cerca de la 1:05 de la tarde, Maricarmen salió en una ambulancia.

“He vivido aquí 71 años. No me quiero ir”, había declarado la mujer a los periodistas antes de dejar su casa.

El caso se convirtió en el símbolo de la crisis de vivienda en España, con acampes de activistas en la Puerta del Sol de Madrid y protestas en todo el país. La escasez de vivienda presenta un déficit de 750.000 unidades, según el Banco de España, y solo se construyen unas 120.000 al año, una sexta parte del nivel anterior a la crisis financiera de 2008.

La noticia de su muerte llegó mientras cientos de manifestantes encaraban otra noche de acampe en la Puerta del Sol. Tras el anuncio de la joven que dirigía la asamblea, los presentes guardaron un minuto de silencio y dedicaron un aplauso a Maricarmen. “No es justo que haya pasado los últimos días de su vida en esta situación”, aseguró la organizadora, mientras la multitud coreaba: “No son muertes, son asesinatos”.

El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, se pronunció en su cuenta de X: “Todo mi cariño a la familia y a los seres queridos de Maricarmen. Un abrazo también a todos los que hoy sentimos esta pérdida como propia. Descanse en paz”.

El caso de Maricarmen movilizó a numerosos artistas y figuras públicas, como Rozalén, Ismael Serrano, Juan Diego Botto, Facu Díaz y Alberto San Juan, que participaron en las concentraciones frente a su domicilio. La presión llegó más lejos cuando varios activistas interrumpieron un acto oficial de la ministra de Vivienda para exigir una salida al conflicto.

Las protestas, junto con el rechazo de legisladores a los decretos destinados a frenar los desalojos y limitar la suba de los alquileres, llevaron a Sánchez a convocar elecciones anticipadas para el próximo 29 de noviembre. El debate por la vivienda y los desalojos, que también golpea a los inquilinos argentinos, quedó en el centro de la agenda política española.