Murió Miguel Ignomiriello, el maestro que formó a la "Tercera que Mata" y dirigió a la Selección

Miguel Ignomiriello, uno de los grandes maestros del fútbol argentino, murió este viernes a los 99 años. Su vida atravesó la historia del deporte: tenía apenas cuatro años cuando comenzó la era profesional en el país, en 1931. Se formó en una época de recursos escasos y se convirtió en entrenador, preparador físico y descubridor de talentos. Mario Kempes fue uno de sus hallazgos.

Su obra más reconocida fue la base del Estudiantes multicampeón de los años 60, con la famosa "Tercera que Mata". También dejó una profunda huella en Rosario Central, que conquistaría sus primeros títulos poco después de su paso. Además, estuvo al frente de la Selección Argentina en parte del camino hacia el Mundial de 1974, cuando armó la legendaria "Selección Fantasma" para conseguir una victoria en la altura de Bolivia.

Miguel Ubaldo Ignomiriello nació el 11 de junio de 1927 en La Plata. Allí inició su carrera como entrenador en Gimnasia y Esgrima La Plata, en 1957, después de obtener su diploma de entrenador en 1953. En 1963 asumió como entrenador y coordinador de las divisiones inferiores de Estudiantes. Allí formó la luego célebre "Tercera que Mata", integrada por futbolistas como Juan Ramón Verón, Eduardo "Bocha" Flores, Carlos Pachamé, Oscar Malbernat, Ramón Aguirre Suárez, Alberto Poletti y Eduardo Manera. Varios de ellos se convertirían pocos años después, con Osvaldo Zubeldía como técnico, en la base del gran campeón: Metropolitano 1967, tres Copas Libertadores consecutivas entre 1968 y 1970 y la Copa Intercontinental de 1968 ante Manchester United.

Ignomiriello implementó métodos novedosos para su época: puso mayor énfasis en el trabajo físico, estableció jornadas de doble turno, concentraciones y dietas estrictas. "'La Tercera que Mata' fue la base de todo. El equipo que le ganó al Manchester United tenía 13 jugadores formados en las inferiores de Estudiantes. Nunca volví a ver un caso similar en el mundo del fútbol", recordó años después.

Tras un paso por Platense, fue convocado por Rosario Central para reorganizar sus divisiones juveniles. Su influencia se extendió al primer equipo y protagonizó buenas campañas antes de que el club conquistara sus primeros títulos. Su trabajo contribuyó a proyectar futbolistas como Aldo Pedro Poy, José Pascuttini y Alberto "Gitano" Juárez.

Después de otro paso por Estudiantes y de dirigir a San Lorenzo, se incorporó al cuerpo técnico de la Selección Argentina para buscar la clasificación al Mundial de Alemania 1974. Colaboraba con Enrique Omar Sívori en el seleccionado mayor y, al mismo tiempo, trabajaba con los juveniles.

La aventura de la "Selección Fantasma" quedó asociada para siempre a su nombre. El equipo fue armado especialmente para afrontar el partido ante Bolivia en la altura de La Paz. Sus integrantes debieron atravesar toda clase de dificultades durante 45 días de adaptación entre el norte argentino y Perú. Finalmente, el 23 de septiembre de 1973, la Argentina derrotó 1-0 a Bolivia con gol de Oscar Fornari y consiguió un triunfo decisivo.

"Como yo quería trabajar el partido con responsabilidad, porque había que ganar o ganar, armé un plantel sin figuras para que no se quejaran desde los clubes. La AFA se olvidó completamente de nosotros y por eso surgió el apodo para ese seleccionado; nadie se acordaba de nosotros. Para pagar el alojamiento y la comida, tuvimos que jugar amistosos en Jujuy y Perú. Terminamos invictos y luego de esa extensa preparación ganamos el compromiso más importante, que era el de las Eliminatorias", contó.

De aquella experiencia participaron futbolistas que luego alcanzarían enorme trascendencia, como Mario Kempes y Alberto Tarantini. Ignomiriello conservó durante décadas los recuerdos de aquella preparación: "Nos hospedábamos en Tilcara, porque el hotel internacional de La Quiaca estaba en reconstrucción. Todas las mañanas pasábamos por la Quebrada de Humahuaca para entrenar en La Quiaca. Estábamos todo el día entrenando y a la tarde volvíamos a Tilcara. Después de la primera etapa de entrenamiento en el norte argentino, bajamos a Buenos Aires y luego nos fuimos al Cuzco, Perú. Del Cuzco fuimos a Arequipa y jugábamos por dinero porque no teníamos nada; vivíamos de los partidos que hacíamos. De Arequipa nos fuimos a La Paz a establecernos. También fuimos a jugar a Oruro y Potosí".

Ignomiriello tuvo luego una destacada trayectoria en Nacional de Montevideo, donde trabajó entre 1974 y 1976 tanto en Primera como en las divisiones juveniles. Su recorrido continuó por numerosos clubes y países: dirigió a Independiente, Atlético Tucumán, Bolívar de Bolivia, Unión, Vélez y varios equipos de Ecuador. En 1981 estuvo al frente de la selección ecuatoriana y, años después, se consagró campeón de la Primera B Metropolitana con Talleres de Remedios de Escalada.

Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos. Tanto en La Plata como en Rosario fue distinguido por su aporte al deporte y, durante sus últimos años, recibió homenajes de muchos de los clubes en los que había dejado su huella. También fue contemporáneo de las dos grandes escuelas que marcaron al fútbol argentino: conoció de cerca a Carlos Bilardo y respetó a César Luis Menotti, incluso desde las diferencias.

Fuente: Clarín.