Murió Piero a los 81 años: la historia de "Soy pan, soy paz, soy más", el himno que Mercedes Sosa hizo eterno

El músico Piero murió este miércoles a los 81 años. Entre su repertorio queda "Soy pan, soy paz, soy más", la canción que escribió junto al docente rural uruguayo Luis Ramón Igarzábal y que Mercedes Sosa convirtió en un clásico de la música popular argentina. El tema acompañó el final de la dictadura militar y el regreso de la democracia en 1983.

Nacido en Italia y criado de chico en Argentina, Piero se asoció en su juventud con el poeta y periodista José Tcherkaski y construyó una dupla creativa dentro de la canción de protesta, con éxitos como "Para el pueblo lo que es del pueblo", "Que se vayan ellos" y "Mi viejo".

"Soy pan, soy paz, soy más" apareció en su álbum en vivo Calor humano, de 1981, con un cruce rítmico entre chacarera y guarania paraguaya y compases pegadizos. La letra, en cambio, era de Igarzábal, un docente rural uruguayo.

El salto internacional llegó cuando la descubrió Mercedes Sosa. El guitarrista uruguayo Omar Espinosa acompañaba a la Negra en el exilio y en Madrid solía cocinar cuando la visitaban amigos del ambiente cultural. Una noche cayó Piero. En la sobremesa, le dijo: "Mirá, Negra, tengo un nuevo tema". Empezó a cantar "Soy pan, soy paz, soy más" y Mercedes grabó toda la melodía en su walkman. Al día siguiente tenían un concierto en la Universidad de Madrid.

Así lo recuerda Espinosa: "Empezó a cantar y se embaló, tenía la letra en un papel y la ensayamos varias veces. Después, en el medio del concierto, ella era muy imprevisible, en un momento dado se dio vuelta y me dijo: 'Vamos a hacer la canción de Piero'".

La Negra incluyó el tema en los históricos recitales que dio en el teatro Ópera entre el 18 y el 28 de febrero de 1982, ya de regreso del exilio y todavía con la dictadura en el poder, con arreglos y dirección musical de José Luis Castiñeira de Dios. Fueron once funciones a sala llena. De esos conciertos quedó el disco doble Mercedes Sosa en Argentina 1982, grabado en vivo por Gustavo Gauvry, uno de los más vendidos en la historia del país.

El periodista Mariano del Mazo explicó: "Los conciertos funcionaron como una manifestación transversal de géneros y generaciones. Desde la paradoja del halo pacifista de una canción de un peronista prototípico de los setenta como Piero hasta la reconfiguración de 'Como la cigarra'. En realidad, todo se resignificaba".

Frases como "hay que sacarlo todo afuera, como la primavera" o "sacar lo que se pueda afuera para que adentro nazcan cosas nuevas" funcionaron en esos años como una invitación al coraje, algo que el público anhelaba y que la música terminó de encarnar.

El tema siguió resignificándose con el paso del tiempo. En Legado (2019), Charo Bogarín grabó una versión en clave electrónica junto al productor Tremor. "Mi propuesta fue hacer una Mercedes moderna", contó la cantante formoseña. La colombiana Marta Gómez también lo interpretó a dos voces, invitada por la cantautora Cata Raybaud, en una versión acústica con aires de folk.

En mayo de 2021, la Fundación Mercedes Sosa reunió a León Gieco, Víctor Heredia y al propio Piero en un video para pedir por la paz en Colombia, después de la escalada de violencia institucional que dejó más de 40 muertos por la represión policial. Cantaron "Soy pan, soy paz, soy más" y evocaron palabras de la Negra: "La vida del pueblo latinoamericano es la vida de un pueblo sufrido".

Durante la pandemia, el cordobés Juan Ingaramo participó de una grabación solidaria del tema para una escuela popular de Córdoba, sin saber que se trataba del clásico que Mercedes había popularizado. "Es hermosa la melodía y no dudé en participar aunque no sea del palo del folklore", dijo entonces.