A tres años del ataque de Hamas, las fallas de seguridad jaquean a Netanyahu en plena campaña

Cuando faltan tres semanas para las elecciones legislativas en Israel, el primer ministro Benjamin Netanyahu enfrenta una paradoja: se presenta como el líder que doblegó a los enemigos del país, pero tres años después del ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023 sus rivales lo acusan de no haber protegido a los israelíes. La masacre dejó 1.221 muertos y unos 750 rehenes, y marcó el día más letal en los 78 años de historia del Estado de Israel.

Netanyahu, el primer ministro que más tiempo estuvo en el cargo, construyó su carrera sobre la seguridad como eje central. Antes de los comicios del 27 de octubre, que se anuncian muy reñidos, su permanencia en el poder depende de ese mismo terreno. Una derrota probablemente pondría fin a su carrera política, a punto de cumplir 77 años.

Durante una ceremonia oficial de conmemoración, el padre de una de las víctimas lo interpeló cara a cara: "No supiste proteger a mi hijo el 7 de octubre, ni a las otras 1.200 personas asesinadas. Vergüenza debería darte".

La oposición sostiene que hubo advertencias previas sobre la amenaza y que el gobierno no actuó. El mes pasado, medios locales y estadounidenses revelaron que Emiratos Árabes Unidos y Egipto habían avisado a Netanyahu, pocos días antes del ataque, que Hamas podría preparar una ofensiva de gran escala. Según el diario israelí Haaretz, el primer ministro no habría transmitido esa información a los servicios de seguridad. El dirigente desmintió esa versión.

"Él sabía que algo iba a ocurrir", lo acusó Gadi Eisenkot, ex alto mando militar y su principal rival electoral, durante una conferencia sobre lucha antiterrorista. Junto a otros opositores reclama una comisión nacional de investigación para determinar responsabilidades, algo a lo que el gobierno se negó hasta ahora.

El episodio del vuelo de Flydubai a Tel Aviv, frustrado tras la intervención de los pasajeros, reavivó las críticas sobre el manejo de la seguridad. Aunque Netanyahu intentó capitalizarlo con fotos junto a los pasajeros que redujeron al atacante, su gobierno quedó bajo fuego por las fallas en los controles de los vuelos con destino a Israel. La pregunta central es si se verificaron los antecedentes del copiloto omaní acusado de agredir al capitán e intentar estrellar la nave. Los pedidos de renuncia de la ministra de Transportes, Miri Regev, crecen, y el primer ministro ordenó un "análisis exhaustivo" de las medidas de seguridad aérea.

Las encuestas muestran que la popularidad de Netanyahu está en baja frente a la de Eisenkot, pero ninguno de los dos genera consenso amplio. Para el analista independiente Michael Horowitz, el primer ministro busca correr los fallos de seguridad del centro de la escena y hacer valer las victorias militares en Gaza y Líbano. "Él puede convencer a sus electores de que supo cómo responder", explicó. "Su apuesta es que los electores recompensarán los ataques más de lo que le reprocharán los fallos de seguridad".

Hamas sufrió miles de bajas en dos años de campaña militar israelí en Gaza y sus principales líderes fueron asesinados, aunque el movimiento no fue "eliminado" como prometió el gobierno. Algo similar ocurrió con Hezbollah en Líbano y con el régimen de Teherán: el líder supremo Alí Khamenei murió en el primer día de la ofensiva conjunta de Israel y Estados Unidos, el 28 de febrero pasado, pero la república islámica sigue en pie.

El escenario se cruza con un clima regional tenso. A tres años del 7 de octubre, Israel elevó su alerta y teme nuevos ataques, en un contexto donde la seguridad vuelve a ser el eje del debate público. La campaña entra en su tramo final con Netanyahu jugado a una carta: que el electorado premie la respuesta militar por encima del reproche por la peor falla de seguridad de su historia.