Pablo Repetto, el verdugo de River en 2016 y 2025, ahora con Santa Fe

El uruguayo Pablo Repetto volvió a ser una pesadilla para River. En la noche del miércoles, su Independiente Santa Fe eliminó al conjunto de Núñez en los octavos de final de la Copa Sudamericana, tras igualar 1-1 en el Monumental y ganar por penales. Diez años antes, con Independiente del Valle, ya había dado el batacazo en la Libertadores.

El equipo colombiano había perdido 1-0 en Bogotá, pero en Buenos Aires logró empatar la serie con un penal convertido por Franco Fagúndez en el segundo tiempo. Luego, en la definición desde los doce pasos, el arquero Andrés Mosquera se convirtió en figura y sentenció la eliminación del equipo dirigido por Eduardo Coudet, que quedó al borde de la salida.

“Sabíamos que iba a ser así. Ellos eran los favoritos por muchas cosas. Jugábamos en su cancha, con su gente. Sabíamos que por momentos íbamos a tener que defender cerca de nuestro arco, pero mientras pudiéramos estar en partido, siempre íbamos a tener chance”, dijo Repetto tras el partido.

El técnico también se refirió a la tensión de los penales: “Habíamos perdido una tanda de penales para jugar una final y el club también tenía antecedentes. A mí me tocó perder dos finales por penales. Y cuando hablamos los dos, la verdad que tuvimos las dos chances, digo: ‘No puede ser’. Esta vez la suerte estuvo de nuestro lado, pero no fue sólo eso: fue merecido por el esfuerzo, porque peleamos y porque lo quisimos durante toda la serie”.

La historia entre Repetto y River viene de lejos. En 2016, su Independiente del Valle, un equipo humilde de Ecuador, eliminó al Millonario en los octavos de final de la Copa Libertadores, entonces campeón defensor. Aquella vez, el conjunto ecuatoriano ganó 2-0 en Quito y resistió en el Monumental, donde River pateó 36 veces al arco pero solo pudo anotar un gol.

En esta ocasión, el dominio de River fue abrumador: 31 remates, 11 al arco, 78% de posesión y 2,27 goles esperados, según datos de Opta. Sin embargo, el gol del triunfo parcial de Sebastián Driussi no alcanzó. El empate de Santa Fe llegó sobre el final, y los penales fueron una lotería que esta vez favoreció al equipo bogotano.

Repetto, de 51 años, tuvo una carrera como jugador truncada por una grave lesión. Con 26 años, siendo lateral en Fénix, se fracturó tibia y peroné y debió operarse dos veces. Tras un año y medio de recuperación, volvió a las canchas, pero las molestias persistieron y decidió retirarse. Luego se convirtió en entrenador, dirigiendo a Fénix, Cerro, Blooming, Defensor Sporting y luego al propio Independiente del Valle, donde logró la hazaña ante River.

Tras su paso por Ecuador, tuvo experiencias breves en Baniyas de Emiratos Árabes y Olimpia de Paraguay, hasta llegar a Santa Fe, donde volvió a escribir una página dorada en su carrera. “Sentimos que habíamos ganado la Libertadores”, dijo alguna vez sobre aquella gesta de 2016. Ahora, con Santa Fe, volvió a dar el golpe en Núñez y dejó al Millonario afuera de otra copa.