Polémica en el clásico de Manchester: por qué el VAR validó el gol de Haaland ante United

Manchester City venció 1 a 0 a Manchester United en el clásico de la Premier League y el único gol del partido, convertido por Erling Haaland a los 15 minutos del segundo tiempo, quedó envuelto en una fuerte polémica por una posible posición adelantada de Enzo Fernández. El asistente levantó la bandera y el árbitro Michael Oliver anuló el tanto, pero tras tres minutos de revisión el VAR lo convalidó.

La jugada nació de un centro de Josko Gvardiol desde la izquierda hacia el segundo palo, donde Haaland definió casi sin ángulo. El juez de línea número 1 cobró offside de inmediato, pero desde la cabina del VAR determinaron que el noruego estaba en posición lícita y recomendaron conceder el gol.

El punto central de la controversia fue la ubicación de Enzo Fernández. El mediocampista argentino estaba claramente adelantado cuando Gvardiol envió el centro y se lanzó a cabecear, aunque no llegó a tocar la pelota. Según la Regla 11 de la IFAB, un jugador en posición adelantada puede ser sancionado aunque no toque el balón si intenta participar de la jugada e interfiere de forma activa en el juego de un adversario.

Premier League Match Centre, la cuenta oficial de la liga inglesa para jugadas polémicas, publicó un video con la explicación de la interpretación del VAR: “El VAR revisó la decisión del árbitro de no gol por fuera de juego y determinó que Haaland estaba en posición lícita y recomendó que se concediera el gol. El VAR también consideró que, aunque en posición de fuera de juego, Fernández no jugó el balón”.

Las directrices de la IFAB y el criterio de la asociación de árbitros inglesa (PGMOL) sancionan la posición adelantada de un jugador que no toca el balón solo si su presencia interfiere de forma activa en un adversario, y enumeran cuatro supuestos: obstruir la línea de visión, disputar el balón, intentar jugar un balón cercano con impacto directo o realizar una acción obvia que impida jugar la pelota.

En el caso de Enzo Fernández, el argentino cumple con al menos tres de esos puntos, según el análisis de la jugada: le impide a Lisandro Martínez, su marca más cercana, rechazar el centro; corre de forma explícita hacia la pelota con la intención de jugarla; y hace un movimiento obvio para cabecear un balón que pasa muy cerca de él.

En Inglaterra la polémica también tomó fuerza. El diario The Sun analizó la acción con el exárbitro de la Premier League Mark Halsey, que en un video explicó: “Haaland no está en offside, pero Fernández está en offside”. Luego afirmó que “el VAR no debería haberse involucrado”. Si el VAR no intervenía, todo quedaba en la decisión del línea, que había cobrado offside.

Lisandro Martínez habló con la cadena Sky tras el partido y se mostró muy enojado por la decisión: “Creo que fue fuera de juego. No puedo entender las reglas. Cada temporada las explican durante una hora, parecen tan seguros con eso, y luego después de cinco, seis personas cometiendo este tipo de errores en la Premier League es inaceptable. Esto es una injusticia”, expresó.

El clásico había sufrido otra polémica en el comienzo, con la expulsión de Phil Foden tras reaccionar ante un empujón de Bruno Fernandes. El volante inglés vio la tarjeta roja después de disputar una pelota sobre uno de los laterales, caer al piso y recibir un leve puntapié del portugués a la altura de la cadera. Foden reaccionó desde el suelo y impactó con la suela de sus dos botines contra el cuerpo de Bruno Fernandes, entre el vientre y los testículos. El árbitro Michael Oliver no dudó y dejó al equipo visitante con diez jugadores cuando todavía quedaba buena parte del partido por delante.