Prácticos: por qué sus tarifas no se comparan con las de Uruguay y Paraguay

La medida de fuerza de los prácticos que paralizó los puertos de todo el país puso en el centro del debate el costo de sus servicios. Son 530 profesionales, todos capitanes retirados que rindieron exámenes ante la Armada, y sus tarifas son más altas que en los países vecinos. Pero los expertos en navegación advierten que compararlas con las de Uruguay o Paraguay es como mezclar peras con manzanas.

El ingreso al Puerto de Buenos Aires cuesta alrededor de US$ 15.000, mientras que la navegación más larga, con cuatro prácticos hasta la zona de Rosario, asciende a US$ 50.000. Esas cifras contrastan con las de los países limítrofes, pero la diferencia radica en la naturaleza del servicio y la dificultad de las aguas.

En Argentina, el servicio de prácticos es público pero prestado por privados, mientras que en Uruguay los prácticos son empleados de la Prefectura. Además, la geografía local impone un desafío mayor: el estuario del Río de la Plata es complicado por las frecuentes sudestadas, el canal angosto y la necesidad de maniobras milimétricas para la carga y descarga. En el Paraná, la Hidrovía es de un solo carril, con lugares de paso y espera, lo que aumenta el riesgo de errores y los costos millonarios si un buque se traba y entorpece el tránsito.

Un ejemplo concreto: en Uruguay, la distancia entre el mar y el puerto es corta, y un solo práctico guía al barco durante pocas horas. En Argentina, para llegar a los puertos graneleros de Rosario, el práctico aborda el barco desde una lancha en la recalada y luego lo conduce durante nueve horas para recorrer los 600 kilómetros hasta San Lorenzo. Allí se suman dos prácticos más hasta el destino final, en una zona donde se procesa el 85% de la cosecha de soja en aceites, harinas y pellets que cargan los Panamax.

Los entendidos sostienen que el valor del servicio refleja la responsabilidad y la pericia necesarias para operar en condiciones tan exigentes. Un buque, sin contar la mercadería, puede costar unos US$ 100 millones, y cualquier error puede provocar pérdidas millonarias y afectar la cadena logística del país.

Fuente: Smoke Demo Source.