Prueban con éxito el cultivo de maíz en Santa Cruz y Chubut, las zonas más frías del país

El INTA evaluó la adaptación de maíces precoces en las provincias de Santa Cruz y Chubut, las regiones más frías del país, con resultados que abren la posibilidad de expandir la frontera agrícola hacia el sur. Los ensayos demostraron que el uso de híbridos adaptados al frío, combinado con un manejo adecuado de riego y nutrición, permite alcanzar niveles productivos promisorios para la producción de forraje, ensilaje y eventualmente grano.

Los especialistas del INTA Santa Cruz, en conjunto con la empresa Laboulet Semences, realizaron las pruebas en Perito Moreno, donde se evaluaron híbridos de ciclo corto. Según informó el organismo, los resultados constituyen un antecedente técnico relevante para el desarrollo de sistemas agrícolas-ganaderos en la Patagonia, con rendimientos de hasta 7000 kilos de grano y entre 80 y 120 toneladas de material vegetal verde por hectárea.

Santiago Toledo, especialista del INTA Santa Cruz, explicó que “esta iniciativa busca fortalecer los sistemas agrícolas y aportar nuevas opciones para la ganadería, avanzando en el desafío de determinar hasta dónde puede expandirse la frontera agrícola del maíz en la Patagonia”. Toledo destacó que los híbridos evaluados tienen características como temperaturas base inferiores a lo normal (6 grados), secado rápido y resistencia a heladas moderadas, lo que los hace aptos para una ventana de cultivo de 100 a 120 días.

En la región, la ganadería extensiva —principalmente ovina y, en menor medida, bovina— domina el territorio, pero la baja oferta forrajera de los pastizales naturales limita la mejora productiva. “El maíz aparece como un cultivo estratégico por su aporte potencial de energía, fibra y proteína, ya sea mediante granos o planta entera para silaje, pensando en reducir costos de nutrición animal y cubrir el bache forrajero en otoño e invierno”, detallaron desde el INTA.

En paralelo, en la cordillera de Chubut, especialistas del INTA Esquel evaluaron seis híbridos hiper precoces en el Campo Experimental Trevelin y en la localidad de El Hoyo. Los resultados mostraron que la mayor producción de planta entera se logró con el híbrido Tirnavia, con 22.120 kilos por hectárea, un 88% más que el rendimiento más bajo. En cuanto al grano, los rendimientos oscilaron entre 6000 y 8850 kilos por hectárea, sin diferencias significativas entre los híbridos.

Guillermo Lexow, del INTA Esquel, señaló que “las características particulares de estos híbridos resultan interesantes para las condiciones climáticas del noroeste de Chubut”. Y agregó: “En El Hoyo, los rendimientos fueron muy destacados, sobresaliendo LS Joalia y Zeta 125 con más de 12.000 kilos por hectárea, pero la experiencia es de solo una temporada, por lo que es recomendable repetir los ensayos”.

Los especialistas coincidieron en que la producción de maíz es factible también en la zona cordillerana de Chubut, y que los resultados refuerzan la necesidad de continuar evaluando materiales genéticos, fechas de siembra y estrategias de manejo para optimizar la estabilidad y productividad del cultivo en ambientes australes.

Fuente: Lanacion.