Tapia, el único perdedor de la despedida de Messi: insultos en el Monumental y un homenaje en un gimnasio

La despedida de Lionel Messi de la selección argentina marcó el cierre de una etapa irrepetible, pero también dejó un saldo incómodo para Claudio Tapia. El presidente de la AFA fue insultado por casi todo el Monumental y quedó como el único perdedor de una noche en la que todo fue emoción. Por primera vez en un partido de la selección, el dirigente recibió el repudio de las cuatro tribunas.

El primer "Chiqui Tapia, botón...", seguido por un insulto, se escuchó antes de que la selección saliera a la entrada en calor, mientras los arqueros de Benín se preparaban contra el arco que da a la Avenida Figueroa Alcorta. El canto se extendió al resto de la cancha y llegó hasta la popular ocupada por Los Borrachos del Tablón, la barra histórica de River. No empezó allí: se escuchó con claridad desde el sector de prensa.

Cerca de Tapia intentaron vincular lo ocurrido con la disputa entre la AFA y River, una manera de bajarle el precio, aunque la evidencia tenía el tamaño del estadio. Los insultos no distinguieron tribunas. Muchos relacionaron el comienzo de las expresiones contra el dirigente con la aparición de un hombre de traje por el túnel del Monumental, cerca de las 19.30, al que desde lejos varios confundieron con Tapia.

A esa altura, el sanjuanino ya había decidido no mostrarse en el campo de juego porque percibía que el clima podía ser adverso. Ni siquiera salió para la habitual foto que suele sacarse al llegar al estadio, cuando las tribunas todavía están semivacías. Una cábala que respeta en cualquier estadio del mundo pero que, esta vez, debió dejar estacionada.

La reprobación volvió después de las 20, mientras se demoraba el comienzo del partido, y otra vez una vez terminado, durante los homenajes a Messi. Hubo un detalle que llamó la atención: a diferencia de otras premiaciones del fútbol argentino en las que Tapia fue abucheado, la música no subió de volumen para intentar tapar el griterío.

La tarde tampoco había comenzado bien para él. Minutos antes, la cuenta oficial de River había publicado una foto entre Stefano Di Carlo, presidente del club, y Messi dentro de su oficina del primer piso del Monumental. Sin nadie de la AFA que lo acompañara, Messi había sido nombrado socio honorario y recibió una placa y una camiseta con su nombre. Pasó antes de la entrada en calor, con Tapia ya dentro del estadio. Hubo sonrisas y una charla distendida antes de que el capitán volviera al vestuario principal. Fue su partido número 29 en ese estadio, del que se fue invicto.

Después del partido estaba previsto que Chiqui participara de un reconocimiento a Messi en el círculo central, junto con Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, y Jorge Giménez, titular de la Federación Venezolana de Fútbol. Pero la entrega terminó haciéndose en un gimnasio: entre cintas para correr y bicicletas fijas, mientras utileros y auxiliares de la selección embalaban todo antes de dejar el estadio. Fue una decisión orientada al control de daños: como estaba el ambiente, el ingreso del presidente de la AFA hubiera llevado al máximo los insultos contra su figura.

Tapia le obsequió cuadros con miniaturas de las camisetas que usó en la selección y de los trofeos que ganó, una bandera argentina y réplicas de las copas. Domínguez le dio un mate, un anillo, una copia de la Copa América 2024 y la pelota de la final ante Colombia.

En la AFA sostienen que los insultos contra Tapia pudieron haber estado "orquestados". Al mismo tiempo, admiten que no será sencillo revertir el rechazo del público, sobre todo ahora que Messi ya no estará y la selección inicia una nueva etapa. La incógnita es cuánto podrán seguir tapando los resultados deportivos los problemas de cada fin de semana. Alguien del entorno de Tapia lo resumía así: "A partir de ahora, el escudo de la AFA ya no es el escudo de Messi. Es el escudo del fútbol argentino".

La preocupación fue tal que entre la noche del martes y las primeras horas del miércoles personas del entorno de Tapia buscaron reconstruir con familiares y allegados ubicados en distintos sectores desde dónde habían partido los reclamos. En la AFA recuerdan como antecedente el recital de Andrés Calamaro en el Movistar Arena, en noviembre de 2025, cuando Tapia también fue reprobado. Allí aseguran haber detectado que al menos 100 entradas habían sido compradas con una misma tarjeta de crédito y sospechan que un grupo pudo haber asistido con esa intención.

Pero el caldo de cultivo venía de mucho antes. A las desprolijidades del fútbol argentino —30 equipos, cambios de reglamento sobre la marcha y arbitrajes bajo sospecha, por citar algunos ítems controvertidos— se agregan el precio de las entradas de la selección, las causas judiciales que salpican a dirigentes de la AFA y un homenaje a Messi que quedó muy por debajo de lo que se esperaba.

Hubo pequeños recitales y algunas buenas ideas, aunque el último terminó antes de tiempo por una falla eléctrica. Faltaron, sobre todo, momentos emotivos más allá de la presencia de Messi. También se sintió la falta del histórico cartel luminoso del Monumental, retirado por las obras del estadio, y sobre el césped se notaron varios baches: demasiada gente, muchos tiempos muertos y un sonido que por momentos hacía difícil distinguir las palabras del astro.

El momento de mayor reprobación llegó como respuesta a lo que alguien pensó como una buena idea: dibujar con drones en el cielo del Monumental el nombre de un sponsor de la AFA. La reprimenda fue instantánea: la canción contra Tapia arreció más fuerte que nunca en la noche.