Tom Hiddleston escala montañas reales para filmar 'Tenzing', la película de Apple sobre el Everest

Tom Hiddleston cambió los decorados de Asgard por montañas reales para protagonizar Tenzing, la nueva película de Apple que reconstruye la histórica ascensión al Everest de Tenzing Norgay y Edmund Hillary. La directora Jennifer Peedom decidió que los actores debían sentir parte de la experiencia para contar la historia con autenticidad.

El rodaje llevó a Hiddleston, Genden Phuntsok y Willem Dafoe a escalar montañas, entrenarse con profesionales y filmar sobre nieve y hielo auténticos. La producción pasó por Nepal y Nueva Zelanda, donde el monte Aoraki recreó el techo del mundo. Hiddleston y Phuntsok incluso viajaron juntos al campamento base del Everest antes de comenzar a filmar.

La película no busca solo recrear la gesta deportiva. Peedom quiere recuperar una historia contada durante décadas desde una perspectiva occidental y colocar a Tenzing Norgay en el centro de su propia hazaña. El 29 de mayo de 1953, Norgay y Hillary alcanzaron la cima del Everest como parte de la expedición británica dirigida por John Hunt, pero el papel del sherpa fue muchas veces minimizado.

La directora ya había abordado esta problemática en su documental Sherpa, estrenado en 2015. En Tenzing, lleva esa mirada a la ficción y comienza la historia en la juventud de Norgay en el Tíbet, cuando cuidaba los yaks de su familia y soñaba con la montaña que marcaría su vida.

Hiddleston se sintió atraído por el proyecto precisamente porque Hillary no sería utilizado para apropiarse narrativamente de la historia. El actor destacó que la película reformula un relato conocido y pone en primer plano a un hombre que permaneció demasiado tiempo en segundo término. Para él, la historia de Norgay combina fortaleza espiritual, disciplina física y determinación.

Encontrar al actor para interpretar a Norgay fue un desafío. Peedom descubrió a Genden Phuntsok en películas del cineasta tibetano Pema Tseden. Phuntsok nació en la meseta tibetana, creció entre yaks y mantiene una conexión cultural con el entorno. Tuvo que estudiar inglés durante meses y aprender técnicas de escalada antes del rodaje.

La preparación de Phuntsok adquirió una dimensión emocional cuando conoció a Norbu Tenzing, hijo de Tenzing Norgay y productor ejecutivo de la película. El actor describió ese encuentro como una experiencia que le permitió sentir una conexión personal con la familia del hombre al que debía interpretar.

Peedom necesitaba que la relación entre Hillary y Norgay funcionara de manera auténtica. Su solución fue enviar a Hiddleston y Phuntsok juntos al campamento base del Everest. Hiddleston aterrizó en Katmandú y menos de 24 horas después estaba en Lukla, donde conoció a Phuntsok en el aeropuerto que lleva los nombres de Tenzing y Hillary. Desde allí comenzaron una caminata que fortaleció su vínculo fuera de las cámaras.

La intención era que ambos construyeran una relación propia antes de interpretar a los montañeros. Peedom también quería que Hiddleston experimentara físicamente el paisaje y observara la cultura sherpa viva. Phuntsok, por su parte, había pasado diez días preparándose con Phurba Tashi, un experimentado sherpa que fue figura central del documental Sherpa.