VistaVision: el formato que Hollywood abandonó hace 60 años vuelve con The Brutalist y PTA

El formato VistaVision, que Hollywood dejó de usar hace más de 60 años, volvió a las grandes producciones y hoy aparece en películas de autores consagrados. Lo recuperó Brady Corbet con The Brutalist, la oscarizada película que se rodó en ese sistema porque la historia transcurre en la misma época en que el formato nació. Desde entonces, varios cineastas lo adoptaron para filmar casi la totalidad de sus obras.

El regreso se apoya en una razón concreta: permite obtener una imagen de grandes dimensiones, comparable a la del IMAX en 70mm, pero con rollos de 35mm, más baratos, y con un manejo de cámara menos aparatoso. Eso lo vuelve una alternativa accesible para realizadores que no cuentan con presupuestos ilimitados.

La historia del formato se remonta a los años cincuenta, cuando la industria enfrentó la llegada de la televisión y buscó una experiencia que el living no pudiera replicar. Así surgió VistaVision, encargado de dar dimensiones épicas a lo rodado. De Centauros del desierto a Vértigo, varios clásicos que hoy se valoran por su grandeza audiovisual se filmaron con este sistema.

El último largometraje rodado íntegramente en VistaVision durante el siglo pasado fue El rostro impenetrable, de Marlon Brando, estrenado en 1961. Fue casi un capricho: Hollywood ya lo consideraba demasiado costoso y el efecto disuasorio de la televisión se había atenuado. Desde entonces se empleó solo en apartados técnicos puntuales, como la secuencia inicial de Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza, y en escenas con efectos especiales de títulos como Aliens, Jurassic Park o El caballero oscuro.

El resurgimiento actual tiene algo de decisión estética. El sistema toma un rollo de 35mm y lo gira para alcanzar las dimensiones grandes de una película IMAX de 70mm, con más profundidad de campo y mayor amplitud de colores. Los cineastas valoran la textura que aporta y, además, permite proyectar en las salas IMAX más exclusivas, donde existe un mercado dispuesto a pagar entradas premium.

Detrás de esta vuelta hay nombres propios. Paul Thomas Anderson rodó en VistaVision Una batalla tras otra, Bugonia, Cumbres borrascosas y la recién estrenada Digger. La próxima película de Narnia dirigida por Greta Gerwig también utilizó estas cámaras y este formato de película. El movimiento se suma a un contexto en el que el IMAX gana peso en las conversaciones sobre la revitalización del cine, con estrenos que se miden por su formato tanto como por su historia.

El sistema no está exento de problemas logísticos. Durante el rodaje genera un ruido intenso que complica la grabación de los diálogos, una dificultad similar a la que presenta el IMAX. Aun así, sus ventajas lo hacen más económico y más flexible que rodar en digital de alta gama, y por eso aparece cada vez más en las conversaciones de la industria.

La comparación con el formato que impulsa Christopher Nolan es inevitable. VistaVision ofrece una imagen grande que puede competir con el IMAX en 70mm, pero sin exigir el mismo nivel de inversión ni de infraestructura. Para autores con presupuestos intermedios, se convierte en una puerta de entrada a la experiencia de pantalla gigante.

El fenómeno también dialoga con la pelea por las salas premium. La negativa de IMAX a proyectar Vengadores: Doomsday llevó a Disney a crear su propio sello, Infinity Vision, una muestra de cómo los estudios buscan alternativas para garantizar la experiencia en pantalla grande. En ese tablero, VistaVision gana terreno como herramienta de producción y como argumento de venta.