Adoptó a un niño con discapacidad y su historia inspiró un proyecto de ley en el Congreso

Estefanía Romero tiene 37 años, usa silla de ruedas y siempre quiso ser madre. En 2023, conoció a Lionel, un niño con discapacidad de 2 años, y soñó con adoptarlo. Pero el sistema de adopción le puso obstáculos que la llevaron a luchar durante dos años para demostrar que podía cuidarlo.

Su historia llegó al Congreso: inspiró un proyecto de ley que busca capacitar a los profesionales y brindar apoyos a quienes quieran adoptar niños con discapacidad. “Esta no es una historia heroica porque debería ser normal que un niño crezca en familia y que una mujer con discapacidad pueda darle esa familia”, sostuvo Estefanía.

Lionel nació en 2020 con salud frágil. A los cinco meses fue internado en un instituto de rehabilitación de la ciudad de Buenos Aires, sin familia que lo acompañara. Mientras crecía en una habitación, se alimentaba por un botón gástrico, respiraba con traqueotomía y no hablaba. En 2022, la Justicia declaró su adoptabilidad y buscó una familia en el registro de adoptantes, pero no aparecía nadie dispuesto a recibirlo.

En Argentina, apenas el 1,6% de los inscriptos para adoptar aceptan niños con discapacidad. Actualmente, solo hay 30 personas o parejas anotadas para ese tipo de adopción. Estefanía era parte de ese pequeño porcentaje y pensó que sería simple: solo tendría que esperar a que Lionel la eligiera. Sin embargo, enfrentó numerosas barreras, entre ellas, demostrar que su condición no le impedía ser madre.

“El día que nos conocimos, no vi a un niño con discapacidad, lo vi a Lionel y quise con toda mi alma ser su mamá. Me dije: si tengo que aprender a atenderlo por su diagnóstico, lo voy a hacer”, recordó con emoción.

La primera etapa del proceso fue la vinculación, que consiste en visitas periódicas para que se conozcan. Según los especialistas, debería durar como máximo seis meses. Pero en el caso de Estefanía y Lionel, se extendió dos años. “Solo nos dejaban vincular los domingos. Además, como el instituto no tenía sala para madres y niños, nos veíamos en el estacionamiento. Era incómodo y no había una mesa para jugar”, contó.

Lo más difícil, dijo, fue la actitud del equipo médico que la evaluaba en cada encuentro. “No me miraban a mí, miraban mi silla de ruedas”, aseguró. Le hacían preguntas como “¿cómo lo bajarías de la cuna?” o “¿cómo le cambiarías la cánula?”. Ella respondía que en su casa tendría una cuna baja y que su madre la ayudaría, pero recibía información poco clara y fragmentada. “Me capacité sola, con especialistas que me recomendaron mis médicos”, explicó.

Un día, Lionel se acercó a una escalera y fue la madre de Estefanía quien corrió a levantarlo. “¿Cómo vas a evitar que se caiga por las escaleras?”, le preguntaron. Estefanía respondió que en su casa no había escaleras y que, si las hubiera, instalaría una rampa. “Siempre encontraba una solución, pero ellos solo veían mi discapacidad”, remarcó.

Finalmente, después de dos años de evaluaciones y espera, Estefanía obtuvo la guarda de Lionel y luego la adopción plena. Hoy, Lionel vive con ella y su abuela en el sur del conurbano bonaerense. “Lo que logramos debería ser normal”, insistió Estefanía, quien trabaja en la Secretaría de Discapacidad de Lomas de Zamora y fundó la ONG Esperanza Hoy y Siempre.

El proyecto de ley que lleva su nombre propone capacitar a los profesionales del sistema de adopción en perspectiva de discapacidad, instaurar apoyos para quienes quieran adoptar niños con condiciones de salud y brindar acompañamiento específico a las personas con discapacidad que se postulen. “Adoptar es darle una familia a un niño. El sistema debe dar herramientas y apoyos a quienes aspiren a ser padres”, concluyó.