Alexandra Eala hace historia: primera filipina en ganar un título WTA, en Washington

La filipina Alexandra Eala se consagró este lunes campeona del Abierto de Washington al vencer a la estadounidense Jessica Pegula por 4-6, 6-4 y 6-0, en una final que se había suspendido el domingo por lluvia. Con este triunfo, la tenista de 21 años se convirtió en la primera filipina en ganar un título individual en el circuito WTA y escalará hasta el puesto 20 del ranking.

Eala, nacida en Quezon, la ciudad más poblada de Filipinas, dio el golpe en la capital estadounidense al derrotar a las tres primeras cabezas de serie: Elina Svitolina en cuartos, Naomi Osaka en semifinales y Pegula en la final. Además, suma siete triunfos sobre Top 10 en lo que va de la temporada, una cifra que la iguala con Svitolina y la kazaja Elena Rybakina.

La final tuvo un desarrollo particular: tras un primer set parejo, Pegula quebró en el 4-4 y se llevó el parcial por 6-4. En el segundo, con Eala arriba 2-1, la lluvia obligó a suspender el partido. Al reanudarse el lunes, la filipina mostró su mejor versión: se quedó con el segundo set y arrasó en el tercero, sin ceder un juego.

“Han sido 24 horas de locura. Suspender la final hasta el lunes no fue algo fácil, creo que entramos como mil veces en calor, pero ustedes han conseguido que este momento sea inolvidable”, dijo Eala en la ceremonia de premiación. “Gracias a todos mis seguidores, especialmente a la comunidad filipina aquí en Washington, en nuestro país o dondequiera que estén en el mundo”, agregó.

Eala llegó al torneo como número 28 del mundo, pero con los puntos obtenidos subirá al 20° puesto. Esta era su segunda final en el circuito, tras quedar subcampeona en Eastbourne el año pasado. Es entrenada por el español Joan Bosch, excoach de Carlos Moyà, y se formó en la Academia de Rafael Nadal en Mallorca desde los 12 años. Hija de Mike y Rizza, una exnadadora que compitió en los Juegos del Sudeste Asiático, Eala es zurda y mide 1,75 metros.

En el primer semestre del año, la filipina había alcanzado los octavos de final en Wimbledon e Indian Wells, los cuartos en el WTA 1000 de Dubai y ganó un título menor en césped, en el 125 de Birmingham. En esa final, ante Maya Joint, desperdició cuatro puntos de campeonato, pero se recuperó y en Washington completó una semana perfecta.

“En el comienzo del torneo, no había manera de pensar que podría llegar a levantar este trofeo, tenía el cuadro muy cuesta arriba, era un torneo con rivales muy fuertes, muchas por mi lado, y cada partido era un obstáculo diferente, así que estoy muy orgullosa de haber podido superarlos, cada triunfo me dio más confianza y terminé jugando mucho mejor que cuando empecé”, destacó en la premiación.

En la final masculina del ATP 500 de Washington, el estadounidense Taylor Fritz, número 10 del ranking, se impuso al español Rafael Jódar, de 19 años, por 7-6 (7-2) y 6-4. Fritz quebró el saque de Jódar dos veces al inicio del segundo set y convirtió su quinto punto de campeonato. Fue el 11° título en la carrera del californiano.

Fuente: Lanacion.